정부는 일본 정부가 러시아와의 협의 아래 내년부터 남쿠릴열도에서 우리어선의 꽁치조업을 중단시킬 움직임을 보이는데 대해 정확한 진상 파악에 나섰다. 정부는 이와 관련,오는 15일 열리는 한.일 정상회담에서 일본측의 성의있는 대응을 촉구할 방침이다. 외교통상부 관계자는 7일 "러.일 양국이 내년부터 남쿠릴열도 수역에서의 제3국의 조업을 금지키로 잠정합의했다"는 최근 일본 언론의 보도에 대해 "만일 9일 도쿄에서 열리는 러.일 차관급협의에서 최종합의에 이를 경우 우리 어업이익이 훼손되지 않는 방향으로 대응책을 마련하겠다"고 밝혔다. 그는 "오는 15일 어렵게 한.일 정상회담이 이뤄지는 만큼 이 문제를 주 의제로 다뤄 성실한 일본측의 대응을 촉구할 것"이라고 말했다. 해양부 관계자도 이날 "아직 잠정합의까지 이뤄진 것은 아니다"며 "9일에도 최종합의에 이르기는 어려울 것"이라고 전망했다. 그는 "그러나 남쿠릴열도의 조업이 전면 중단되는 최악의 사태에 대비해 일본측에 대체어장을 요구하는 방안을 검토하고 있다"고 덧붙였다. 하지만 정부는 러.일 양국이 협의를 벌이고 있는 것도 파악치 못해 늑장대처했다는 비난을 면키 어려울 것으로 보인다. 이에 앞서 일본과 러시아는 내년부터 북방 쿠릴열도 남부수역에서 한국 등 제3국의 꽁치 조업을 금지한다는데 기본적 합의를 했다고 일본 언론들이 지난 6일 일제히 보도했다. 홍영식.정종호 기자 rumba@hankyung.com