위성방송 출범을 앞두고 위성방송사업자와 케이블TV업계, 지역방송이 방송시장을 놓고 첨예하게 대립하고 있는 가운데 25일 오후방송회관에서 방송채널정책 방안을 마련하기 위한 공개토론회가 열렸다. 방송위원회가 채널정책을 최종 확정하기 앞서 외부 의견수렴차 개최한 이날 토론회는 내년초 위성방송 본방송 개시후 유료방송 시장의 판도를 가늠케 할 잣대가될 수 있다는 점에서 방송가 안팎의 지대한 관심을 모았다. 조강환 방송위 상임위원의 사회로 열린 토론회에서는 △공동주택의 공시청 유선방송시설인 `SMATV'를 이용한 방송서비스 △위성방송사업자의 지상파방송 재송신과 중계유선방송사업자의 역외 지상파 재송신, 외국방송 재송신 등 재송신(정규방송을위성방송.케이블TV 등 다른채널로 방송하는 것) 정책방안 등을 둘러싸고 열띤 토론이 이어졌다. SMATV방식은 개별세대별로 안테나를 설치하지 않고 공동주택에 위성안테나 1대를 설치, 공청선로 등 구내선로를 이용해 각 가정에 설치된 수신기와 연결해 위성방송 신호를 수신하는 방식을 일컫는다. 조진영 한국디지털위성방송 마케팅 기획팀장은 토론에서 "국민의 시청권을 보장하고 양질의 위성방송 서비스를 제공하려면 위성방송 SMATV 수신방식이 적극 도입돼야 한다"고 주장했다. 그는 "종합유선방송 활성화를 위해 신축건축물에 종합유선방송 구내전송선로설비 설치를 제도적으로 의무화한 것과 마찬가지로 SMATV 설비구축을 제도적으로 의무화하는 등 방송인프라 구축에 범정부적인 지원이 절실히 요구된다"고 덧붙였다. 반면 박성덕 한국케이블TV동작방송 대표는 "디지털위성방송이 공동주택 입주자의 시청권을 보장하려면 이미 구축돼 있는 케이블TV망을 통해 위성방송을 송출하는`SCN' 방식을 도입하는 것이 효율적일 것"이라고 반박했다. 그는 "위성방송사업자는 SMATV방식이 공동주택 입주자의 가입비용을 절감시킬 수 있다고 주장하고 있지만, 이 방식은 사업초기부터 막대한 초기투자를 유발하는 만큼경영부실을 초래할 것"이라고 우려감을 나타냈다. `재송신 정책방안'에 관한 토론에서 엄주웅 디지털위성방송 채널사업1팀장은 "지상파 방송을 위성 재전송하지 않을 경우 난시청해소를 위한 위성방송 도입이라는 기능을 포기했다는 비난여론이 비등할 것으로 예상되고 위성방송 가입자만 이를 시청하지 못하게 돼 후발 위성방송사업자가 역차별적 불이익을 당하는 결과가 초래될것"이라고 재전송 불가피론을 피력했다. 엄 팀장은 "재전송이 이뤄지면 지역방송의 경영기반이 악화될 것이란 우려는 이로 인한 시청률 잠식이 미미하다는 전망에 비춰보면 설득력이 약하다"면서 "따라서방송위는 새로운 방송산업과 패러다임을 고려, 장기적 안목에 입각해 정책판단을 내려야 한다"고 촉구했다. 그러나 유각희 한국케이블TV방송협회 PP협의회 사무처장은 "지역방송을 살리자는 측면에서 접근하면 위성방송의 지상파 재송신과 중계유선방송사업자의 역외 지상파 재송신은 금지돼야 하지만 시청자의 선택권을 보장하려면 허용해야 하는 만큼 이런 양측면을 잘 감안해 정책을 결정해야 한다"고 밝혔다. 유 처장은 "그러나 외국방송의 재송신은 근본적으로 막을 수 없다"고 전제, "다만, 공익성 공공성이 보장되는 외국방송을 위주로 재송신을 하도록 하되 동시통역이나 우리말 더빙 등 편집을 가할 경우 저작권문제 등이 발생할 수 있으므로 편집을불허해야 한다"고 말했다. 선문대 황 근(신문방송학) 교수는 "다채널 TV시장을 두고 벌어지는 위성방송과 케이블TV간 과당.출혈경쟁은 위성방송 출범에 즈음해 해결해야 할 가장 큰 정책과제"라면서 "만일 위성방송과 케이블TV가 무한경쟁에 돌입하면 모두 공멸할 가능성이있다"고 우려한 뒤 방송위의 신중한 판단을 요구했다. (서울=연합뉴스) 이명조기자 mingjoe@yna.co.kr