자민련 김종필 총재는 26일 재·보선과 관련,"김대중 대통령의 과욕이 빚은 결과"라고 총평하고 "우리 당은 하늘을 우러러 부끄러운 것이 없다"고 강조했다. 참패의 충격은 집권 여당의 몫일뿐 애초 큰 기대를 걸지 않았던 자민련과는 무관하다는 반응이다. 그러나 대부분의 소속 의원들과 당직자들은 내년 지방선거와 대통령선거를 우려하는 기색이 역력했다. 또 긴급현안인 교섭단체 복원문제가 '물건너 간 것 같다'는 시각과 함께 자민련이 붕괴할 가능성 마저 대두되고 있다. 이와 관련,정진석 대변인도 "앞으로 정치권은 수없이 많은 변화를 겪게 될 것"이라고 말했다. 김 총재의 정치력에 전적으로 의존하고 있는 자민련 입장에서는 정계가 지각변동 하기만을 기다리는 것 외에 별다른 해법을 찾지 못하고 있는 것이다. 김병일 기자 kbi@hankyung.com