정부는 4일 마약범죄로 중국에서 처형된 한국인 신모씨(41) 사건과 관련, 중국 정부의 공식통보를 방치하고 교민보호 업무를 소홀히 한 외교부 관련자 전원을 지위고하를 막론하고 엄중 문책키로 했다. 정부 당국자는 이날 "주중대사관 및 선양 영사사무소를 대상으로 진행한 1차 감사결과를 바탕으로 문책범위를 검토하고 있다"며 "지휘책임도 물을 방침"이라고 말했다. 현재 1차 중징계 대상은 97년 9월 사건발생 당시부터 현재까지 근무한 영사 및 총영사 등 5~6명이다. 또 신씨 등 4명이 체포된 97년9월 이들에 대한 1차 재판 일정 등을 중국이 통보한 99년1월 공범인 정모씨(71)가 수감도중 사망했음을 알려준 올 6월 사형확정 판결이 통보된 올 9월중 외교통상부 장관과 주중대사를 지낸 고위인사들에 대해서도 지휘책임 소홀과 도덕적 책임을 묻게될 것으로 보인다. 그러나 2000년 8월 이후 1년간 주중국대사를 지낸 홍순영 통일부 장관과 2001년 3월부터 외교부를 이끌고 있는 한승수 장관은 각각 남북장관급회담 수석대표와 유엔(국제연합) 총회의장을 맡고 있는다는 이유로 인책대상에서 벗어날 가능성이 높은 편이다. 한편 한승수 장관은 이날 브루나이에서 탕자쉬안 중국 외교부장과 회담을 갖고 "중국 사법당국의 사형으로 촉발된 양국간 외교마찰이 원만히 수습되어야 한다"는데 인식을 같이 하고 이를 위해 금명간 한.중 영사국장회의를 개최키로 합의했다. 정태웅 기자 redael@hankyung.com