청와대의 고위 관계자는 9일 야당과 여권 일부에서 제기된 '중립내각 구성 검토'방안과 관련,"전혀 생각하고 있지 않다"고 말했다. 이 관계자는 "김대중 대통령이 민주당 총재직을 사퇴한 이상 중립성 시비가 있을 수 없다"고 지적하고 "연말 개각 때 중립내각을 구성할 것이라는 보도는 사실이 아니다"고 밝혔다. 그는 "한나라당이 중립내각 구성을 주장하고 있으나 이를 받아들일 생각은 없다"고 덧붙였다. 한편 김 대통령은 이날 민주당 당무회의가 총재직 사퇴 번의를 건의한 데 대해 "충정을 이해해 주길 바란다"고 사퇴의지를 재확인했다. 김영근 기자 ygkim@hankyung.com