토종 인삼에서 강력한 비만억제 효과를 가진 신물질이 국내 연구팀에 의해 발견됐다. 한국생명공학연구원(원장 복성해) 순환기연구실 김영국 박사팀은 국내산 인삼에서 인체의 콜레스테롤과 지방대사에 관여하는 효소의 활성을 막아 지방축적을 차단하는 신물질을 발견,물질구조 및 화학식을 규명했다고 13일 밝혔다. '파낙시논 에이'(Panaxynone-A)라고 명명된 이 물질은 폴리아세틸렌계 화합물로 소장과 간에서 지방 및 콜레스테롤의 대사에 관여하는 ACAT효소와 DCAT효소의 활성을 저해하는 기능을 가지고 있는 것으로 밝혀졌다. 한국생명공학연구원은 국내외에 물질특허를 출원해놓은 상태이며 벤처기업인 싸이제닉(대표 이희설)과 '파낙시논 에이'의 신약개발 및 상용화를 추진키로 계약을 체결했다. '파낙시논 에이'는 가정에서 약을 달여먹듯이 물을 용매로 사용했을 때는 추출이 불가능하며 특정한 추출법과 용매를 사용해야만 추출할 수 있다. 김형호 기자 chsan@hankyung.com