경제난으로 촉발된 아르헨티나 소요사태를 두고 국제통화기금(IMF) 책임론이 대두되고 있다. IMF가 20일 워싱턴 본부에서 가진 기자회견에서는 IMF의 아르헨티나 사태 책임론에 대한 질문이 쏟아졌다. 책임론은 IMF가 이달초 아르헨티나에 지원키로 했던 12억6천4백만달러의 집행을 보류,국가부도(디폴트) 위기를 고조시킴으로써 전국적인 소요사태를 낳았다는 것. IMF는 지난 여름까지만해도 팔을 걷어붙이고 아르헨티나 경제 살리기에 나서는 모습을 보였다. 당초 제공키로 했던 1백37억달러에 80억달러를 추가지원한다고 발표한 게 지난 8월이다. 당시 IMF는 이르면 9월중에 50억달러를 우선 지원할 수 있을 것이라고 밝혔다. 하지만 구제금융은 지원되지 않았고 IMF는 4개월이 채 안돼 자금지원 보류를 공식천명하는 입장으로 선회했다. 지난 13일 페르난도 데 라 루아 대통령 집권 이후 최대 규모인 총파업이 일어난 것을 계기로 시위가 과격양상으로 치닫고 있었을 때인 18일 IMF는 기름을 붓는 발언을 했다. IMF의 수석이코노미스인 케네스 로고프가 "아르헨의 현 재정정책 및 채무구조와 통화정책은 지속될 수 없다"고 밝힌 것. 국제 금융시장 일각에서는 이를 아르헨티나에 대한 IMF의 포기 신호로 해석하기도 했다. IMF는 책임론에 대해 "자금지원의 재개 여부는 아르헨티나가 지속가능한 경제계획을 추진하는지에 달려 있다"며 이를 일축했다. IMF는 이달초 구제금융 집행을 보류할 때도 아르헨티나 정부가 '재정적자 제로' 목표를 달성하지 못했기 때문이라는 이유를 들었다. 또 재정적자 제로 목표도 IMF가 요구한 게 아니라 아르헨티나 정부가 스스로 설정한 것이라고 강조했다. IMF의 역할은 아르헨티나가 경제적·정치적으로 지속가능한 프로그램을 마련해 추진하도록 돕는 것이라는 주장이다. 하지만 IMF가 지금 아르헨티나에 주어야 할 것은 '조언'이 아니라 '현금'이라는 목소리도 적지않다. 오광진 기자 kjoh@hankyung.com