민주당과 한나라당은 27일 국회에서 양당 총무·정책위의장 연석회의를 속개,건강보험 재정통합 유예문제를 논의했으나 유예기간을 둘러싼 양당간의 시각차를 좁히는데 또다시 실패했다. 이에 따라 건강보험 재정의 통합·분리를 둘러싼 관련기관의 혼란은 당분간 지속될 수 밖에 없게 됐다. 이날 회담에서 한나라당은 자영업자 소득파악과 보험료 부과체계의 정비를 위해 최소 3년간 지역과 직장보험 통합을 유예해야 한다고 거듭 주장했다. 이에 대해 민주당은 "장기간 통합을 유예하자는 것은 사실상 통합을 하지 말자는 것"이라 반박하고 "1년 이상 통합을 유예할 수 없다"고 맞서 회담이 결렬됐다. 회담 후 민주당 이상수 총무는 "담배에 대한 건강보험증진부담금 부과방안을 회기내에 처리하기 위해 건강보험 통합유예를 검토했다"면서 "그러나 1년 이상 통합을 유예하는 것은 수용할 수 없다"고 잘라 말했다. 한나라당 이재오 총무는 "지난 2년의 준비기간 동안 정부는 자영업자의 소득파악과 보험료 부과체계를 전혀 개선시키지 못했다"며 "이런 상황에서 1년간 통합을 유예하자는 것은 국민을 속이는 미봉책이며 야당을 흠집내기 위한 정치공세"라고 비난했다. 또 국회 법사위와 본회의에서 캐스팅보트를 쥐고있는 자민련이 이날 한때 '2년간 통합유보' 입장을 밝혀 여야간 절충가능성을 높였으나,곧바로 입장을 철회해 혼선을 빚기도 했다. 그러나 민주당이 비공식적으로 1년6개월까지 통합을 유예할 수 있다고 밝혔고,한나라당도 유예기간을 2년으로 단축할수 있다는 입장이어서 극적인 타결가능성도 배제할수 없는 상황이다. 이와 관련,한나라당 이 총무는 "연말까지 시간이 충분한 만큼 언제라도 협상할 수 있다"고 밝혀 여야간 줄다리기는 연말까지 계속될 전망이다. 김동욱·윤기동 기자 kimdw@hankyung.com