"자원순환형 경제사회기반 구축" 한국자원재생공사가 "지구촌 환경.경제 시대"를 맞아 부여받은 특명이다. 천연자원의 대부분을 수입품에 의존하는 한국에게 있어 "재활용"은 환경을 지키고 소득을 높이는 절체절명의 과제이기 때문이다. 심재곤 사장은 지난해 2월 취임한뒤 "환경산업은 21세기 국가 핵심 전략산업"이라며 "재활용산업을 집중 육성해 한국을 재활용기술 선진국으로 끌어올리겠다"고 선언했다. 자원재생공사는 이에 따라 재활용산업체에 대한 실질적인 지원이 이뤄지도록 융자제도를 대폭 개선했다. 환경문제의 주범인 폐비닐을 효율적으로 처리하기 위해 중간가공시설을 설치하는 등 폐비닐 처리시설을 다양화했다. 재활용 정책.제도지원 전문기관으로 역량을 강화한다는 차원에서 "폐기물 적법처리 입증 정보시스템"을 구축했다. 재활용업체간 거래를 중개하는 "재활용사이버마켓"(www.okrecycle.com)도 열었다. 이같은 성과를 인정받아 지난해엔 공공부문 개혁을 주도하는 기획예산처로부터 장관상을 받기도 했다. 올해 자원재생공사는 2003년에 도입키로 한 "생산자책임 재활용제도"의 운영업무 수탁 및 기반 구축에 전력을 기울일 방침이다. 이 제도가 도입되면 폐가전제품과 종이팩 금속캔 등을 생산하는 업체는 정부가 정한 재활용 목표량 만큼의 폐기물을 반드시 회수,재활용해야한다. 재활용 목표량을 채우지 못할 경우 부족한 분량의 폐기물을 재활용하는데 소요되는 비용에 30%를 더한 재활용 부과금을 내야 한다. 이 제도의 성패 여부가 공사의 어깨에 달려 있다. 심 사장은 "이 제도의 시행에 대비해 재활용 의무대상 품목별로 통계수치를 조사하고 재활용 의무량 산출을 위한 기초자료도 챙기는등 만전을 기하겠다"고 다짐했다. 공사는 또 올해부터 연간 2백톤 이상 지정폐기물을 배출하는 1천6백개 업체를 대상으로 폐기물적법처리입증정보시스템도 운영할 계획이다. 이 시스템이 가동되면 그동안 수작업에 의하던 폐기물 처리증빙이 전산처리되고 위성을 통한 추적관리도 가능해져 폐기물관리의 새로운 장이 열릴 것으로 기대된다. 유병연 기자 yooby@hankyung.com