홍순영 통일부장관이 22일 "정부가 금강산 사업의 주체가 되도록 장기적인 고려를 하고 있다"고 말해 논란이 일고 있다. 홍 장관은 이날 자민련 김종필 총재를 방문, "금강산 관광 사업은 경제사업으로 시작됐으나 지금에 와서는 정치사업,즉 평화사업으로 성격이 변한게 사실"이라며 이같이 말했다고 자민련 정진석 대변인이 전했다. 그러나 이 발언에 대해 야당이 반발하는 등 파문이 일자 통일부는 보도자료를 통해 "정부가 주체가 되는 문제는 검토한 바 없으며 장기적인 과제라는 뜻으로 발언한 것"이라고 해명했다. 한편 정부는 23일 금강산 온정각내 면세점 허용, 이산가족 여행경비 지원 등을 골자로 하는 금강산 활성화 방안을 발표할 예정이다. 홍영식 기자 yshong@hankyung.com