김대중 대통령이 ''1.29 개각''에 맞춰 청와대 수석비서관급 이상 11명중 8명을 교체한 데는 새로운 진용으로 임기말 국정을 철저히 챙기겠다는 의지가 담겨 있다. 청와대 비서실장에 전윤철 기획예산처 장관을 임명하고 정책특보에 박지원 전 청와대 정책기획수석을 발탁, ''친정 체제''를 강화한 것도 같은 맥락이다. 이번 청와대 개편의 핵심은 전 실장(경제 분야)과 박 특보(비경제 분야)-임동원 특보(통일.외교.안보 분야)라는 실세형 3각체제의 설정이다. 이상주 전 청와대 비서실장 후임에 전 실장을 임명한 것은 내각에 대한 청와대의 국정조정 능력을 강화하기 위한 포석으로 보인다. 청와대 관계자는 "정통 경제관료 출신인 전 실장의 기용은 경제를 중시하겠다는 뜻"이라면서 "김 대통령이 남은 임기동안 정치와 절연하고 경제 회복에 전념하겠다는 의지가 얼마나 강한가를 반영한 것"이라고 설명했다. 박 특보는 경제와 남북문제 등을 제외한 내정 전반을 두루 챙기게 됨에 따라 한층 힘이 실릴 것으로 보인다. 청와대측은 "박 특보의 역할은 정책적인 분야에서 김 대통령의 자문에 응하고 조정 역할을 하는 것"이라고 말했다. 이같은 김 대통령의 ''선택''은 그동안 약체란 평가를 받아온 청와대 비서실의 분위기를 일신하기 위한 것. 비서실장 자격으로 인선 내용을 발표한 이상주 신임 교육부총리는 청와대 비서실의 전면 개편과 관련, "대통령을 더욱 잘 보좌하기 위해 진용을 강화할 필요가 있었다"고 말해 이번 비서실 개편의 기본 취지가 일하는 비서실에 있음을 내비쳤다. 또다른 청와대 관계자도 "비서실을 크게 개편하고 박 특보를 임명한 것은 청와대 비서실의 정책조정 기능과 공보 기능을 보강하고 강화하기 위한 것"이라고 설명했다. 이런 구도에 대해서 한나라당과 민주당내 일각에선 거센 반발이 일고 있다. 그러나 청와대 고위관계자는 "김 대통령이 민주당 총재직 사퇴와 함께 정치에 일절 관여하지 않고 있기 때문에 큰 문제가 되지 않을 것"이라고 일축했다. 이번 청와대 비서실 개편으로 총 11명의 실장과 특보 수석중 6명이 호남 출신이지만 내각에 비호남 인사들을 주로 배치해 전체적으로는 지역 안배를 했다는게 청와대측의 주장이다. 김영근 기자 ygkim@hankyung.com