[古典서 찾는 지혜] 큰일과 명분

君子有天下之私,
군자유천하지사

小人有一身之公.
소인유일신지공

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군자는 천하를 위하여 사사로운 행동을 하는 경우가 있지만,소인은 한몸의 이익을 추구하기 위하여 공적인 명분을 내세운다.

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송 왕개조(王開祖)가 '유지편(儒志編)'에서 한 말이다.

개인이 자기 이익을 추구하고,벼슬아치가 국가사회를 위하여 일하는 것을 나무라는 국가사회를 위하여 일하는 것을 나무라는 사람은 없다.

다만 사람이 세상을 살아 감에 있어서는 모름지기 공(公)과 사(私)를 가릴 줄 알아야 한다고 선인들은 가르쳐 왔으며,언제나 사사로움 보다는 공적인 명분을 중시해 왔다.

그러나 충신열사나 애국지사들이 당시의 체제나 법질서를 무시하고 나라를 구하려는 행동을 하였을 때 후세의 사가(史家)들은 이를 사사로운 일로 규정하지 않는다.

그리고 국민은 "권력형 비리"나 청탁 또는 공무원의 부정부패를 "공무수행"으로 여기지 않는다.

이병한 < 서울대 명예교수 >