지난 97년 말 투기등급으로 떨어졌던 국가신용등급을 외환위기 이전 수준으로 되찾기 위해 정부가 총력전을 펴고 있다. 여전히 B등급에 머물러있는 한국의 신용등급을 A등급으로 높이기 위해 연구기관과 민간전문가들까지 참여하는 '국가신용평가 대책협의회'를 구성하는 등 적극적인 홍보전에 나선 것. 김용덕 재정경제부 국제업무정책관(차관보급)이 협의회 위원장을 맡았고 이종구 금융감독위원회 상임위원,오갑수 금융감독원 부원장,이재욱 한국은행 부총재보,정창영 국가경쟁력점검소위 위원장,전홍택 한국개발연구원(KDI) 부원장,김창록 국제금융센터 소장 등이 위원으로 참석했다. 재경부 국제금융국장이 실무대책반장을 맡고 각 부처 실무책임자들이 대책반에 참석하는 정도로 대응했던 것과는 달리 이번에는 고위급 인사들로 별도의 대책협의회를 구성했다. 협의회는 15일 첫 모임을 갖고 국제신용평가기관인 무디스와의 협의방안을 집중 논의했다. 오는 25일부터 28일까지 한국을 방문하는 무디스의 국가신용등급 판정을 한 단계 이상 끌어올리는 데 필요한 사항들을 챙겨보자는 모임. 또 무디스의 지적 사안들에 대해서는 적극적으로 대응 논리도 개발하기로 했다. 정부는 무디스가 연례협의를 끝내고 돌아간 후 조만간 국가신용등급을 한 단계 상향 조정할 것으로 예상하고 있다. 외환보유액을 1천억달러 이상 확보해 대외결제에 아무런 문제가 없고 경제성장률이나 물가 등 거시지표도 양호하기 때문이다. A등급에 속해있는 칠레 이스라엘 그리스 아일랜드 등과 비교해서도 경제지표들이 결코 나쁘지 않다는 게 정부의 판단이다. 무디스는 지난 99년 12월 한국의 신용등급을 Baa2로 한 단계 끌어올린 후 지금까지 신용등급을 전혀 올려주지 않아 지나치게 보수적이라는 평가를 받고 있다. 정부는 무디스가 이번에 신용등급을 한 단계 올리더라도 Baa1에 그치기 때문에 당장 A등급 진입은 어려울 것으로 보고 있다. 그러나 S&P와 피치는 이미 한국의 신용등급을 B급 중 가장 높은 BBB+로 상향 조정한 상태여서 앞으로 한 단계 더 높일 경우 A급(A-)으로 진입하게 된다. 정부는 이번에 무디스로부터 신용등급 상향 조정 판정을 받으면 올해안에 S&P와 피치로부터 A급 신용등급을 받을 수 있을 것으로 기대하고 있다. 현승윤 기자 hyunsy@hankyung.com