한나라당 이회창(李會昌) 총재는 19일 당 내분수습책과 관련, 빠르면 금주말 대선후보 출마선언을 하고 곧바로 총재권한대행을 지명,자신은 당무 2선으로 물러나겠다는 뜻을 밝혔다.


이 총재는 이날 오전 여의도당사에서 기자회견을 갖고 5.10 전당대회의 총재경선에서 총재로 재선출되면 즉각 당을 총재권한대행 체제로 전환, 당 의사결정을 새로 구성될 총재단의 합의에 위임하겠다고 말했다.


이와 관련, 전대전 총재권한대행에는 호남 출신으로 부총재들중 최연장자인 이환의(李桓儀) 부총재가 유력하게 거론되고 있으며, 전대후 총재권한대행에는 "부총재 경선에서 최다득표를 한 후보가 맡게 될 것"이라고 이 총재는 말했다.


그는 "이번 발표 내용은 비주류측이 요구해온 `대선전 집단지도체제'를 실질적으로 수용한 것"이라며 "전대후 대선후보는 당무에서 완전히 손 떼고 새로 구성되는총재단을 합의제로 운영함으로써 사실상 집단지도체제 정신을 살리겠다"고 말했다.


이같은 수습안은 그러나 5월 전대 이전은 물론 이후에도 총재직을 유지하면서 총재권한대행체제로 당을 운영하겠다는 뜻으로, 그동안 박근혜(朴槿惠) 김덕룡(金德龍) 의원 등 비주류측이 요구해온 '대선전 집단지도체제' 도입과는 거리가 먼 것이어서 당내 민주화와 정당개혁 논란을 잠재울 수 있을지 주목된다.


이에대해 비주류측은 "결단을 촉구했으나 기대에 못미치는 수준"(김덕룡), "총재의 사퇴인식이 너무 안이하다. 부총재 사퇴를 검토하겠다"(이부영), "총재가 기득권을 놓지 않겠다는 발상"(김원웅)이라고 반발했다.


특히 이 총재가 당초 전망과는 달리 5월 총재경선에 출마키로 한 것은 자신이 출마하지 않을 경우 차기당권을 노리는 부총재 출마예정자들이 총재경선으로만 몰려 과열 시비를 낳고 부총재 경선이 무산되는 등 "당내 경선이 큰 혼란을 겪을 가능성을 막고 당의 안정을 꾀하기 위한 고육지책"이라고 측근들은 설명했다.


이 총재는 `측근정치' 폐해 논란과 관련, "가신정치, 측근정치, 밀실정치는 한국정치에서 사라져야 할 구태정치의 표본으로 측근을 빙자한 불공정 행위를 한다면 결코 좌시하지 않겠다"면서 "그러나 특정인이 출마하는데 대해 총재가 지목해서 나오라 말라하는 것은 민주적이지 못하다"고 말했다.


그는 이어 "저의 집 문제와 손녀의 국적문제로 국민들께 실망과 심려를 끼쳐드린 데 대해 가슴깊이 반성하고 있다"면서 "어려운 형편 때문에 작은 셋집을 전전해야 하는 집없는 서민의 고통을 헤아리지 못하고 사려깊지 못한 처신을 한 것은 저의 큰 잘못"이라고 사과했다.


그는 또 "이제 저는 빠른 시일내 이사할 것이고, 제 손녀는 대한민국의 딸이기 때문에 국내법에 따라 출생신고를 마쳤다"면서 "제 가족들도 어떠한 오해도 사는 일이 없도록 철저히 조심하고 근신하도록 하겠다"고 말했다.


한편 이 총재는 금명간 김덕룡(金德龍) 홍사덕(洪思德) 의원 등 비주류 의원들과 회동, '2단계 총재권한대행' 방침이 사실상 대선전 집단지도체제 요구를 수용한것이라며 당 잔류를 설득할 방침인 것으로 알려졌다.


(서울=연합뉴스) 조복래기자 cbr@yna.co.kr


*사진=한나라당 이회창 총재가 19일 오전 여의도당사에서 가진 기자회견에서 "빌라 문제로 국민들께 실망시켜 드려 죄송하다"면서 고개를 숙이고 있다.


(서울=연합뉴스)