민주당 대선후보 경선에서 선두다툼을 벌이고 있는 이인제,노무현 후보측은 26일에도 '음모론'을 둘러싸고 치열한 설전을 벌였다. 이 후보측이 박지원 청와대 정책특보와 노 후보가 '특별한 관계'라고 주장하자 노 후보측이 반박하고 나선 것. 이 후보측 김윤수 공보특보는 이날 기자간담회를 갖고 "박지원 특보의 오른팔이자 핵심참모인 유종필 특보가 노무현 후보캠프의 대변인을 맡고 있다"면서 "이같은 사실만으로도 박 특보와 노 후보의 관계를 어렵지 않게 짐작할 수 있다"고 주장했다. 김 특보는 이어 "김중권 후보의 사퇴도 노무현 돌풍을 대구·경북지역에 불러 일으키기 위한 '보이지 않는 손'의 의도"라고 강조했다. 이에 대해 유 특보는 "이 후보측 주장의 근거는 한나라당 의원들의 발언"이라고 일축한 뒤 "국민과 당원을 모독하고 희망의 싹을 짓밟는 행위를 즉각 중지하라"고 촉구했다. 한편 유종근 전북지사측도 이날 성명서를 통해 "박지원 특보가 지난 2월27일 밤 유 지사의 자택을 방문해 대선후보 사퇴를 강한 어조로 촉구했으며 주문이 받아들여지지 않을 경우 모종의 조치가 있을 것임을 내비쳤다"고 주장했다. 윤기동 기자 yoonkd@hankyung.com