민주당 이인제 후보가 경선 포기여부를 놓고 장고를 거듭하고 있다. 이 후보측은 26일 밤 자곡동 이 후보 자택에서 전략회의를 가졌으나 경선참여 여부를 놓고 양론이 맞서 결론을 내리지 못했다. 이에 따라 이 후보는 캠프 참모들과 당원,국민의 의견을 수렴한 뒤 27일 오전 10시 당사에서 직접 거취를 표명할 예정이다. 현재 1위를 달리고 있는 이 후보가 경선포기를 선택할 경우 민주당 경선은 사실상 막을 내리게 된다. 캠프 전략회의=이 후보는 이날 오후 6시부터 3시간여 동안 지지 현역의원 17명과 함께 전략회의를 가졌다. 이 자리에서 일부 의원들은 경선포기를,일부 의원들은 경선에서 승리할 수 있다며 경선계속을 주장해 격론이 벌어졌다. 김명섭 의원 등은 "과거 경선불복으로 그렇게 당한만큼 경선을 계속해야 한다"고 촉구 했다. 이에 이 후보는 "국민경선은 소중한 한국정치의 희망"이라며 "그런데 순리대로 가도록 하지 왜 기획하고 의도대로 끌고 가려고 하느냐"고 거듭 배후설을 제기했다. 회의가 끝난 뒤 김기재 선거대책위원장은 "이 후보가 심각하게 고민하고 있다"며 "27일중으로 결단을 내릴 것으로 보인다"고 말했다. 이 후보 선택은=이 후보의 분위기는 시종 강경했다. 이 후보는 27일 오전으로 예정된 경남 창원의 TV토론에 불참키로 방침을 정했다. 사퇴로 기울고 있음을 뒷받침하는 정황이다. 이 후보측도 "현재의 경선이 불공정하게 진행되고 있다"며 "박지원 대통령 특보는 유종근 지사가 밝힌 사퇴압력설이 사실이라면 책임을 져야 할 것"이라고 박 수석을 겨냥했다. 이 후보캠프 대변인인 전용학 의원은 "이 후보는 단호한 입장이며 경선을 포기할 가능성도 배제할 수 없다"고 전했다. 이 후보가 사실상 사퇴를 위한 수순밟기에 들어간 것 아니냐는 관측이 힘을 얻고 있다. 이재창 윤기동 기자 leejc@hankyung.com