차세대 전투기(FX) 기종으로 미국 보잉의 F15K가 사실상 내정됨에 따라 프랑스 다소를 비롯한 탈락 업체의 강력한 반발 등 심각한 후유증이 예상된다. 시민단체들도 국방부의 '특정 업체 봐주기' 등의 의혹을 제기하고 있어 FX 논란이 상당기간 지속될 전망이다. 이날 국방부 인터넷 사이트는 네티즌들의 항의 접속이 폭증해 일부 기능이 마비되기도 했다. 우선 일각에서 제기했던 F15K로 몰고가기 위한 국방부 고위층의 압력 행사 의혹 부분이다. 군사상 기밀누설 및 금품수수 혐의로 구속된 조모 공군 대령(공사 23기)이 3월 초 이같은 의혹을 제기한 이후 국방부가 사실무근이라고 정면으로 반박했지만 일반의 예상대로 미국의 F15K로 사실상 결정돼 그런 의혹을 불식시키기는 결코 쉽지 않을 것으로 보인다. 지난 14일 공식 기자회견을 통해 번복하기는 했지만 이브 로빈스 다소 국제협력담당 부사장이 한때 "조작됐다고 확신한다"고 기무사의 '조작설'을 주장한 바 있어 국제적으로도 당분간 논란이 불가피할 것으로 보인다. 사회단체의 반발도 거세다. 민족화해자주통일협의회(상임의장 홍근수 목사 등)는 이날 낮 12시부터 서울 용산구 국방부 민원실 앞에서 기자회견과 규탄집회를 잇따라 열고 "타당성과 공정성을 완전히 결여한 FX 사업을 즉각 중단하라"고 주장했다. 김수찬 기자 ksch@hankyung.com