정부는 21일 고이즈미 준이치로 일본 총리의 전격적인 야스쿠니 신사 참배와 관련, "일본 군국주의의 상징인 야스쿠니 신사를 참배한데 대해 깊은 유감을 표한다"고 발표했다. 정부는 외교부 신정승 대변인 명의의 성명을 통해 "우리는 과거 식민지 지배와 침략으로 인근 국가에 말할 수 없는 참화와 고통을 안겨준 전쟁 범죄자에 대해서까지 참배하는 것을 우려하지 않을 수 없다"면서 이같이 밝혔다. 정부는 또 "우리는 일본이 인근 국가와의 진정한 선린관계를 구축하기 위해 올바른 역사인식을 바탕으로 과거 일본 제국주의 침략으로 인해 피해를 입은 이웃국가 국민의 감정을 존중해야 할 것으로 생각하며, 고이즈미 총리와 일본 정부의 성의있는 대응을 촉구한다"고 덧붙였다. 홍영식 기자 yshong@hankyung.com