감자칩에 발암물질이 들어 있다는 연구 결과가 나와 파문이 일고 있다. 스웨덴 국립식품관리청(NFA)은 24일 프렌치프라이, 구운 빵 등 튀기거나 구운 고탄수화물 식품에 암을 일으킬 수 있는 물질인 아크릴라마이드(acrylamide)가 들어 있는 것으로 밝혀졌다고 발표했다. NFA는 스톡홀름대와 공동으로 식품점과 식당에서 팔리고 있는 1백여 가지 식품을 분석한 결과 튀기거나 오븐에서 구운 감자 쌀 시리얼 빵 등에서 허용치보다 5백배나 많은 양의 아크릴라마이드가 검출됐다고 설명했다. NFA는 연구결과를 과학전문지에 공개한 후 일반에 공개하는 것이 관례이지만 이 분석결과는 너무도 중요하고 충격적인 것이어서 미리 공개하는 것이라고 말했다. 무색무취한 결정체인 아크릴라마이드는 주로 식수 처리제로 사용되는 화학물질이다. 미국 환경보호청은 이것을 '중간 정도의 위험을 지닌 발암 물질'로 규정하고 있다. 아크릴라마이드는 인간의 신경체계에 손상을 일으키는 것으로 알려지고 있으며 국제암연구소는 이 물질이 유전자 변이를 일으키고 동물실험에서 위암을 유발한다고 밝히고 있다. 권순철 기자 ikee@hankyung.com