LG유화, 촉매이용 나프타분해 개발 .. 내년 상업화

나프타에서 기초유분인 에틸렌의 생산량을 획기적으로 늘릴 수 있는 나프타분해기술이 개발됐다.

LG석유화학은 6일 촉매를 이용해 나프타에서 에틸렌 생산량을 20% 이상 증가시킬 수 있는 기술을 개발,내년부터 상업화할 계획이라고 발표했다.

이 회사가 개발한 기술은 원유에서 정제된 나프타를 분해할 때 분해로 안에 있는 코일에 촉매인 금속산화물을 넣어 반응온도를 낮추고 에틸렌 수율을 향상시키도록 한 것이다.

LG석유화학은 지난 99년부터 이 기술 개발을 진행해왔으며 작년 6월에는 전남 여수에 40억원을 투자해 파일럿설비를 만들기도 했다.

이 회사 관계자는 "이 기술은 빠르면 내년초 상업화가 가능할 것"이라며 "상업화에 성공할 경우 에틸렌 생산증대에 따라 연간 2백억원의 이익증대 효과가 있다"고 말했다.

촉매를 이용한 나프타 분해기술은 일본에서도 아직 실험실에서 테스트하고 있는 단계다.

김태완 기자 twkim@hankyung.com