이상철 KT 사장은 7일 "KT 정부지분 매각에 대기업들이 굉장한 관심을 보이고 있는 것으로 알고 있다"고 말했다. 이 사장은 이날 서울 힐튼호텔에서 열린 KT 정부 보유 지분(28.4%) 매각 관련 기자간담회에서 "대기업들이 KT 입찰에 관심없다는 식의 반응을 보이고 있지만 이는 역으로 관심이 뜨겁다는 것을 반증하는 것"이라며 "대기업의 참여를 낙관하고 있다"고 밝혔다. KT는 이와 관련,삼성 LG SK 등 주요 대기업 관계자들을 만나 입찰 참여를 요청하고 있는 상태다. 이 사장은 이어 "민영화 이후 KT는 지배적 대주주가 없는 전문경영인 체제로 갈 것"이라며 "주인이 있고 없고가 문제가 아니라 경영의 투명성이 중요하며 강력한 이사회를 통해 이를 실현할 것"이라고 강조했다. 또 "이번 매각에서 만약 정부 물량을 다 팔지 못하게 되면 정부와 긴밀히 협의해 추가적인 매각방안을 마련할 것"이라고 말했다. 이에 대해 남중수 KT 재무실장은 "남는 물량은 KT가 교환사채(EB) 발행을 전제로 자사주로 매입하는 것이 최선책"이라며 "정부의 매각방안 발표에서는 이같은 내용을 담지 않고 입찰결과를 지켜본 뒤 결정키로 했다"고 설명했다. 남 실장은 구체적인 EB 발행조건은 금융감독원에 유가증권신고서를 제출하기 전에 밝힐 수 없다고 말했다. 시장에선 EB의 액면이자율(쿠폰 레이트)은 3.5∼4%,만기보장수익률은 2∼3%가 유력한 것으로 보고 있다. 정통부는 발행가 대비 KT 주가가 50% 이상 올랐을 때 주식으로 전환가능한 콜옵션 조항도 도입할 계획이다. EB 교환가격은 매각물량이 5조원에 달하는 대규모라는 점을 감안해 발행가격보다 낮은 수준에서 결정될 가능성이 높다. 이 사장은 우리사주로 배정되는 5.7%를 소화하기 위해 KT 직원 1인당 평균 4백주의 매입권한을 줄 계획이라고 덧붙였다. 또 대기업들의 KT 지분매입이 출자총액규제에 해당되느냐의 문제는 공정거래위원회에서 판단할 사안이지만 예외규정에 포함될 것으로 기대한다고 밝혔다. 정통부는 공정위에 출자총액제한에서 제외해 주도록 요청해 놓은 상태다. 이 사장은 이밖에 현 KT 경영진이 민영화 이후에도 남은 임기를 계속할 것이라고 말했다. 사장 해임을 주총 특별결의로 하도록 정관을 고치겠다는 정부 방침에 대해선 "해임건의안이 올라올 정도면 경영을 잘못했다는 얘기고 결국 물러나야 하는 것 아니냐"며 경영진의 책임있는 자세를 견지해 나가겠다고 강조했다. 장규호 기자 seinit@hankyung.com