도파민을 비롯한 여러거지 신경전달물질이 신경계에서 어떻게 작용하는지를 밝혀낸 공로로 2000년 노벨 생리의학상을 받았다. 신경계가 분자 수준에서 어떻게 기능하는지를 규명한 신경과학자로 평가받고 있다. 25년 미국에서 출생했으며 53년 존스홉킨스대에서 신경생리학 박사 학위를 받았다. 예일대 교수를 거쳐 83년부터 록펠러대 교수로 재직중이다.