21일 서귀포 월드컵경기장에서 열린 잉글랜드와의 평가전에서 천금같은 동점골을 뽑은 박지성(교토)은 히딩크 감독의 총애를 듬뿍 받고 있는 황태자 중 한 명. 대표팀 멤버 중 국내 프로무대를 거치지 않고 해외(J리그)로 직행한 유일한 선수인 박지성은 빠른 스피드와 전·후반 90분을 쉬지 않고 뛸 수 있는 체력을 앞세워 측면을 휘저으면서도 어느새 수비에 가담해 상대 공격수를 찰거머리처럼 밀착 마크,악바리로 정평이 나 있다. 지난 2000년 4월 아시안컵 예선 라오스전에서 A매치 데뷔 기록을 세웠던 박지성은 칼스버그컵 파라과이전에서 수비형 미드필더로 기용돼 그라운드를 종횡무진 누비면서 히딩크 감독의 눈도장을 받기 시작했다. 이후 컨페드컵 호주전에서 황선홍(가시와)의 결승골을 돕기도 했던 박지성은 지난해 대표팀에서 공격형 미드필더와 수비형 미드필더의 임무를 맡았다. 히딩크 감독은 박지성의 악바리 근성을 높이 평가하면서 공격과 미드필드를 원만히 연결해 주는 플레이에 신임을 보냈고 결국 왼쪽 수비가 약한 폴란드의 수비라인을 흔들 오른쪽 날개로 낙점하기에 이르렀다. 김재창 기자 charm@hankyung.com