민주당내 충청권 의원들이 흔들리고 있다. 홍재형 의원(충북 청주상당)이 23일 도지부장직을 사퇴한 데 이어 24일에는 호남고속철도 오송분기점 유치에 대한 당 차원의 지원약속,지방선거시 충북지역후보 특별배려 등을 요구하며 탈당의사를 보였다. 홍 의원은 이날 오후 측근을 통해 "충북권 인사 배려 소홀과 충북권 사업 홀대 등 충북지역에 대한 소외감을 달랠 길이 없어 탈당을 검토하고 있다"고 밝혔다. 지방선거를 앞두고 고민이 쌓이기는 다른 충청권 의원들도 마찬가지다. 이인제 의원의 대선후보 낙마 이후 충청권 민심이 악화되면서 광역단체장은 아예 공천 자체를 포기했다. 따라서 홍 의원이 탈당할 경우 그 파장은 간단치 않을 것으로 보인다. 당장은 움직임이 없더라도 충청권 선거에서 참패할 경우 의원들의 동요가 심할 것이라는 관측이 나오고 있다. 이재창 기자 leejc@hankyung.com