외국어를 모국어로 사용하는 원어민(原語民) 교사 5천명이 오는 2007년까지 초.중.고교에 배치된다. 원어민 교사중 상당수는 외국에 거주하고 있는 한인 2,3세 등 해외동포를 적극 활용할 방침이다. 교육인적자원부는 23일 "정부가 마련하고 있는 '동북아 비즈니스 중심 국가의 실현'을 위한 방안으로 초.중.고교생의 외국어 의사소통 능력을 획기적으로 향상시키기 위해 이같은 방안을 추진하고 있다"고 밝혔다. 교육부는 이에 필요한 내년도 예산액 1백69억원을 기획예산처에 신청했다. 정부는 내년부터 오는 2007년까지 매년 원어민 교사를 1천명씩 채용할 계획이다. 어학분야별로 영어 4천1백50명 일본어 7백명 중국어 1백50명 등이다. 지금까지 영어 원어민 교사는 1백~2백명가량 초청됐지만 일본어와 중국어 원어민 교사가 초청되는 것은 처음이다. 교육부는 초청된 원어민 교사들을 특정 학교에 배치하지 않고 지역별로 학교를 묶어 이들 교사가 이동하면서 가르치도록 할 계획이다. 초청된 원어민 교사에게는 항공료와 생활준비금 외에 월 평균 2백50만~3백만원 가량이 지원된다. 이방실 기자 smile@hankyung.com