정부는 북한의 서해 무력도발과 관련해 북방한계선(NLL)과 비무장지대(DMZ)에서의 교전 규칙을 수정하는 방안을 검토중인 것으로 알려졌다. 김대중 대통령의 일본 방문을 수행중인 임성준 청와대 외교안보수석은 30일 숙소인 도쿄 뉴오타니호텔에서 기자들과 만나 교전규칙 수정문제와 관련, "국방부와 합참 차원에서 면밀한 논의가 끝나면 정부 차원에서 결정하게 될 것"이라고 말했다. 임 수석은 또 "국민이 불안해 하는 일이 다시 발생하지 않도록 군은 나름대로 대북 경계태세를 강화하고 있다"면서 "교전규칙도 필요하면 바꿔 재발 방지를 할 필요가 있다"고 거듭 강조했다. 그는 북한에 대한 인도적 지원이 계속될지 여부에 대해 "아직 정부의 입장이 정해지지 않았다"면서 "조율이 필요하다"고 덧붙였다. 한편 우리 군은 이날 서해교전이 벌어졌던 연평도 지역에 해.공군력을 평소의 2배 이상 강화했다. 군 당국에 따르면 해군은 구축함 1척과 초계함 2척, P3C 해상초계기를 포함해 평택 2함대 대기전력을 모두 연평해역으로 급파해 북한의 추가 도발에 대비하고 있다. 해군 전력은 평소보다 2배 이상 늘어났고 공군도 KF 16 등 초계비행을 계속하고 있으며 평소보다는 좀더 경계를 강화하고 있다고 군 당국은 전했다. 이와 함께 해군은 서해교전 과정에서 실종된 한상국 중사(27)를 찾기 위해 연평도 해역에서 대대적인 수색작업을 벌이고 있다. 해군측은 지난 29일 서해교전에서 우리 해군의 대응사격을 받은 북한 경비정에 타고 있던 승조원 50명 가운데 적어도 30명 이상이 죽거나 다친 것으로 보인다고 밝혔다. 김수찬 기자 ksch@hankyung.com