정부와 민주당은 1일 노무현 대통령후보와 정세현 통일부장관 등이 참석한 가운데 서해교전 사태와 관련한 당정협의를 열어 이번 사태에도 불구, 햇볕정책과 교류를 지속적으로 추진하고 북방한계선(NLL)을 고수하기로 했다. 그러나 민주당은 이날 회의에서 정부측에 북한의 공격에 즉각 대응할 수 있도록 교전수칙을 수정하는 방안을 검토하도록 요청했다. 정 장관은 이에 대해 "정부는 남북간 실효적인 해상경계선으로서 NLL을 고수할 것"이라며 "남북대화는 서두르지 않고 남북관계의 상황을 지켜보면서 신중하게 추진하겠다"고 보고했다. 정 장관은 또 "민간 차원의 교류협력은 우리 국민의 신변안전 보장에 최선을 다하면서 예정대로 추진하겠다"고 말했다. 정 장관은 현재 경수로사업 및 금강산 관광 등으로 북한에 체류하고 있는 남측 주민은 1천7백22명이며 이달 첫째주 방북 예정 인원은 1천6백71명이라고 밝혔다. 홍영식 기자 yshong@hankyung.com