[비즈 인 코리아] '테일러메이드코리아'..한국골퍼 맞춤형 클럽 개발

입력2006.04.02 16:54 수정2006.04.02 16:56

"The best performance golf brand in the world" 세계적 골프브랜드인 미국 테일러메이드가 내건 슬로건이다. 테일러메이드의 역사는 지금으로부터 20여년전으로 거슬러 올라가 시작된다. 1979년 게리 애덤스라는 골프용품상은 전재산을 털어 메탈헤드 드라이버를 개발했고,이 클럽은 미PGA 투어프로들을 중심으로 급속히 확산되면서 애덤스는 그해 "테일러메이드 골프사"를 설립한다. 그해 미PGA머천다이즈쇼에서 정식으로 첫 선을 보인 테일러메이드의 스테인리스스틸소재 프리미엄 메탈우드는 이후 "메탈 우드"라는 제품명이 메탈우드헤드의 대명사가 될 정도로 골프클럽시장에서 일대 혁신을 일으켰다. 테일러메이드는 메탈우드의 성공에 힘입어 그 이후 "버블 O샤프트"나 뛰어난 성능을 지닌 티타늄 드라이버,페어웨이 우드,무게중심을 낮춘 드라이버등을 발표해오면서 눈부신 성장을 거듭했다. 테일러메이드의 이같은 모습은 프랑스에 근거를 둔 스포츠용품사 살로몬의 관심을 끌었다. 살로몬은 1984년 애덤스로부터 테일러메이드를 인수하게 이르른다. 그 이후 살로몬사가 세계적 스포츠용춤사 아디다스의 합병됨으로써 테일러메이드 역시 아디다스의 일부가 됐다. 아디다스의 전폭적 지원과 투자에 힘입어 그 어느 때보다 연구 및 제품개발에 박차를 가하고 있는 테일러메이드는 1999년 야심작으로 무게를 조정한 "파이어솔" 클럽과 새로운 질감의 "너빈스" 퍼터,탄력높은 "이너젤" 볼을 내놓았다. 성인뿐 아니라 어린이 연장자등 모든 연령대를 위한 클럽세트와 용품을 생산하고 있다. 미국 PGA LPGA 시니어PGA 투어프로들이 가장 많이 사용하는 클럽랭킹 1위에 올라있는 테일러메이드는 세계 정상급 선수들을 후원하고 있다. 1998년 미국 PGA투어 "올해의 선수"로 뽑힌 마크 오메라와 1999년 던힐컵우승자로 현재 세계 남자골프 랭킹3위인 어니 엘스,그리고 리 잰슨과 톰 레이먼,시니어투어의 게리 매코드등 많은 유명프로들이 테일러메이드의 스탭 멤버로 활약중이다. 테일러메이드는 이들뿐 아니라 자사제품을 사용하는 투어프로들의 활동을 적극 지원하기 위해 "하이테크 투어밴"을 운영하며 투어현장에서 제품수리도 해주고 신상품 테스트도 하고 있다. 1999년 한국에 지사를 설립하면서 이너젤 골프볼부터 선보인 테일러메이드코리아는 2000년 봄에 한국골퍼들의 체형을 연구해 개발한 혁신적 새 골프클럽 "파이어솔"시리즈와 "버너 슈퍼스틸"을 내놓았다. 2000년 4월에야 본격적으로 영업을 시작했음에도 불구하고 첫해 90억원의 매출을 올렸으며 2001년 2백70억원,올해는 약 4백억원의 매출을 예상하고 있다. 테일러메이드는 지난해 기존 2백 대 드라이버가 주류를 이루던 골프클럽시장에 "300시리즈"라는 대형드라이버를 선보여 돌풍을 일으켰으며 이후 3백 대 드라이버의 유행을 이끌었다. 특히 미국 일본 유럽 한국의 PGA투어프로들의 사용률과 드라이버 판매량에서 1위를 기록,명실상부한 세계 최고의 토털 골프용품업체임을 증명했다. 현재 최경주 박세리 김미현 강수연등 한국출신 유명프로들도 테일러메이드제품을 사용하고 있다. 김경수 기자 ksmk@hankyung.com

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