회계부정 스캔들로 치명적인 경영난에 빠진 미국 2위 장거리 전화회사인 월드컴의 최고경영자(CEO)는 회사가 파산할 가능성도 배제할 수 없다고 2일(이하 현지시간) 밝혔다. 존 시지모어는 월드컴 회계 스캔들이 공표된 후 가진 첫 기자회견에서 그러나 월드컴이 아직 동원할 수 있는 현금이 20억달러에 달한다면서 "국가안보 차원에서도 회사가 문을 닫아서는 안된다"고 강조했다. 그는 월드컴이 파산할 경우 다른 통신회사들도 타격받게 된다고 주장했다. 시지모어는 이와 관련해 월드컴이 전세계 e-메일의 50%를 취급하면서 100개국 이상에서 인터넷 서비스를 제공하고 있음을 강조했다. 또 국방부와 국무부를 포함한미 정부기관 100개 이상에도 서비스하고 있다는 점을 상기시켰다. 그는 금주중 회사재정 회생안이 마련될 수 있을 것이라면서 그러나 조건이 받아들일 수 없는 내용일 수도 있다고 말했다. 시지모어는 또 올해 4.4분기 이전 무선재판매 비즈니스를 정리할 수 있을 것이라면서 이 경우 7억5천만달러를 추가로 확보할수 있다고 강조했다. 그는 무선재판매 부문이 지난해 10억달러 매출에 약 7억5천만달러의 적자를 냈음을 상기시켰다. 그러나 월 스트리트 저널은 2일 월드컴이 앞서 38억달러를 회계상 편법 처리했다고 시인했으나 추가로 의혹이 가는 자금이 최고 10억달러인 것으로 보인다고 보도해 회사에 또다른 타격을 가했다. 이와 관련해 미증권거래위원회(SEC)의 하비 피트 위원장은 월드컴이 앞서 편법회계 사실을 공표한 것이 "전적으로 부적절하고 충분치 못하다"고 밝혔다. 관측통들은 월드컴이 SEC에 의해 민사상 조사를 받는 것 외에 미 법무부에 의해 형사 조사도받게될 것이라고 내다봤다. 시지모어는 피트의 발언에 대해 "앞서 발표한 내용에 오류가 없다"고 주장하면서 "당국 조사에 (계속) 협조할 것"이라고 말했다. 미 상원 공화당 지도자인 톰 대슐 의원은 2일 내주 의회 회기가 재개되는 대로 기업회계 투명성 강화를 위한 입법에 우선적으로 초점이 맞춰질 것이라고 말했다.조지 W 부시 미대통령도 앞서 월드컴 스캔들에 분노하면서 기업 투명성 제고가 시급하다고 강조했다. 스트래트캐스트 파트너스의 통신시장 전문가인 마이크 스미스는 월드컴이 국가안보를 위해 생존해야 한다는 회사측 주장에 이의를 제기하면서 이미 여러개의 관련기업들이 문을 닫았음을 상기시켰다. 한편 월드컴 주식은 폭락을 거듭한 끝에 5일 나스닥에서 퇴출된다고 증시 관계자들이 2일 전했다. (워싱턴 AFP=연합뉴스) jksun@yna.co.kr