개각을 앞두고 '송정호 법무장관의 거취문제'가 정치적 쟁점으로 비화될 조짐이다. 법무부와 검찰 주변에서 '청와대가 김대중 대통령의 차남 홍업씨를 선처하도록 송 장관에게 압력을 넣었다'는 설이 제기된데 대해 청와대는 이를 즉각 부인했다. 그러나 한나라당은 "용서못할 국정농단"이라며 반박하고 나서 파문이 확산되고 있다. 이강두 정책위의장은 9일 주요당직자회의에서 "대통령 아들의 비리에 대해 청와대가 선처를 부탁하기 위해 청탁전화를 했다는 의혹이 제기되고 있다"며 "법무장관 교체설의 진짜 이유는 송 장관의 청와대 요구 거절에 대한 괘씸죄가 적용된 것이라는 의혹이 있다"고 주장했다. 남경필 대변인도 "바로 엊그제 청와대가 '부정부패 문제는 법에 맡기고 대통령은 오직 국정에 전념하고 있다'고 밝혔는데 모두 거짓말이 아닌가"라고 반문했다. 이에 대해 청와대측은 "사실과 다르다" "기가찰 노릇이다"며 강력히 부인했다. 한 고위관계자는 "청와대는 홍업씨 문제와 관련해 법무부나 검찰에 선처를 부탁한 적이 전혀 없다"면서 "홍업씨가 구속됐는데 압력은 무슨 압력이냐"고 일축했다. 김영근·김형배 기자 ygkim@hankyung.com