민주당 노무현 대통령 후보는 23일 대북 햇볕정책에 대해 "정책 시행과정에서 몇가지 문제가 있었고 한계에 봉착한 것같다"며 "남북한에서 지지를 잃고 있어 이 명칭을 계속 사용하지 않는 것이 좋겠다"고 말했다. 노 후보는 이날 당사에서 가진 일본 주요언론사 논설위원들과의 면담에서 "햇볕정책 추진과정에서 국민적 동의를 충분히 얻지 못하고 실행함으로써 많은 장애를 받게 됐고,특히 6·15 정상회담을 정략적으로 이용하고 있지 않느냐고 의심받는 것도 문제"라며 이같이 밝혔다. 그는 "기조는 '국민의 정부'정책을 유지하지만 그 추진과정에서 야당에 정보를 제공하고 동의를 얻은 후 국민적 합의수준을 높임으로써 대북정책을 계속 추진해나갈 것"이라고 강조했다. 그는 "남북관계의 신뢰를 파괴하고,기조를 파괴하는 행위 등을 해서는 안된다"며 "이것이 한나라당과 우리가 다른 점"이라고 덧붙였다. 노 후보가 햇볕정책의 추진과정에 대해 비판한 것은 이례적으로 8·8 재·보선과 대선전략의 일환인 'DJ와의 차별화'를 위한 것으로 보인다. 또 이같은 발언은 한화갑 대표가 국회 대표연설에서 북한의 성실한 조치가 담보될 때까지 민간교류와 인도적 지원을 제외한 정부차원의 대북지원 중단을 촉구한 것과 같은 맥락으로 풀이된다. 정종호 기자 rumba@hankyung.com