공정거래위원회가 2000년 하반기 이후 처음으로 6개 주요 그룹의 부당내부거래를 가리기 위한 서면조사에 착수하자 재계가 강력히 반발하고 나섰다.


24일 공정거래위원회는 삼성 LG SK 현대자동차 현대 현대중공업 등 5대 그룹을 포함한 6개 대기업집단의 80개 계열사를 대상으로 내부거래에 관련된 각종 자료를 다음달 3일까지 공정위에 제출토록 요구했다고 밝혔다.


조사대상 회사는 삼성 LG SK 3개 그룹의 계열사 각 20개, 현대자동차그룹과 현대그룹, 지난 5월 현대로부터 계열분리한 현대중공업 등 3개 '현대가(家)' 계열사 20개 등 총 80개사다.


공정위의 주요 그룹 부당내부거래 조사는 2000년 말 이후 처음 실시되는 것으로 공정위가 연초 업무보고에서 중점 부각시키지 않았다는 점과 연말 선거를 앞둔 시점이란 점에서 이례적이다.


공정위 관계자는 "주요 그룹의 결합재무제표 발표 결과 내부거래가 별로 줄지 않고 있는 것으로 파악돼 결합재무제표로는 파악할 수 없는 내부거래 유형과 규모 등에 대한 자료를 요청한 것"이라며 "현장조사를 전제로 한 것이 아니다"고 말했다.


이에 대해 재계는 "대기업 길들이기가 아니냐"며 조사 배경과 의도에 우려를 나타내고 있다.


이날 제주 신라호텔에서 열린 '제주 서머포럼'에 참석중인 손병두 전경련 부회장도 기자들과 만나 "시장에서 불공정 혐의가 있는 기업이 아니라 '큰 기업'에 대해 일제히 자료를 요구하는 것은 행정편의주의적인 발상"이라고 지적했다.


손 부회장은 또 "하반기에도 미국발 경제위기가 거론될 정도로 좋지 않는 상황에서 공정위 조사 자체가 경영활동과 영업활동을 크게 위축시키는 결과를 가져올 것"이라고 우려했다.


그는 특히 "이남기 공정거래위원장도 올해는 내부거래 조사를 하지 않겠다고 연초에 밝혔는데 왜 갑자기 조사에 나섰는지 납득이 안되는 부분이 있다"며 "행정도 예측가능해야 하며 서비스 정신을 갖고 기업활동을 촉진시키는 방향으로 시행돼야 한다"고 강조했다.


중문(제주)=손희식.박수진 기자 hssohn@hankyung.com