한인 1.5세가 미 중소기업청과 샌디에이고 상공회의소, 뱅크 오브 아메리카가 공동으로 시상하는 '올해의 성공적 발전기업상'을 수상했다. 미 해군과 에너지부의 전기 및 위성통신부문과 핵폐기물 처리에 대한 자문역을 맡고 있는 ESS사 대표 브라이언 민씨가 주인공. 그는 미국의 군대 강화, 핵폐기물 문제 해결, 천연자원 보전, 기업이익 사회환원 등의 공로로 지난 6월 이 상을 수상했다. 수상 소식을 최근 자사 인터넷사이트에 공개한 이 회사는 에센셜(Essential)재단을 설립, 샌디에이고 지역의 학교와 불우한 주민을 돕는 등 부의 환원을 착실히 시행해 왔다. 민씨는 "이 상은 ESS사와 이곳에서 열심히 일한 직원 모두를 인정하고 격려한 것으로 자긍심을 갖고 앞으로 매진해 나가겠다"고 밝혔다. 지난 98년 샌디에이고에서 소자본으로 시작한 이 회사는 현재 버지니아 앨버커키 등 10군데에 지사를 두고 2백여명의 전문인들이 근무하고 있으며 98년 45만달러,99년 2백50만달러, 2000년 7백50만달러, 2001년 1천2백만달러의 매출을 올리는 등 꾸준히 성장해 왔는데 올해는 2천만달러의 매출을 예상하고 있다. 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA) 대학원에서 컴퓨터를 전공하던 부친(민춘식.작고)을 따라 8세때 미국에 가 남가주대(USC)와 버지니아 공대 대학원에서 공학을 전공한 후 하버드대학 경영대학원에서 수학한 민씨는 부인과 1남 1녀를 두고 있다. 장욱진 기자 sorinagi@hankyung.com