'루돌프 줄리아니 전 뉴욕시장이 월드컴 회장으로 간다.' 법정관리 상태이지만 세계 2대 통신회사인 월드컴은 지난 15일 마이클 카펠라스 전 휴렛팩커드(HP) 사장을 회장 겸 CEO로 맞았다. 그러나 월스트리트저널이 '새 회장이 라이벌을 만났다'란 제목의 18일자 1면 머리 기사를 통해 이같이 보도,논란을 예고했다. 월스트리트저널은 이날 "월드컴의 최대 채권단을 대표하는 데이비드 매틀린이라는 채권매니저가 채권단의 의견을 통일하고 일사불란한 구조조정을 추진하기 위해서는 줄리아니 같은 명망가를 이사회 회장으로 모셔야 한다는 복안을 가지고 있다"고 전했다. 줄리아니는 이미 지난 8월 매틀린과 함께 일하며 그가 13억달러 규모의 월드컴 채무를 인수하는 데 결정적인 기여를 했다. 신문은 '쌍두마차 체제'를 원하는 매틀린이 이미 카펠라스 신임 회장과도 이같은 사실을 협의했다고 주장했다. 이 경우 줄리아니는 휴렛팩커드의 '서열 2위'자리를 박차고 '서열 1위'를 찾아 월드컴으로 온 카펠라스와 회사내 위상을 놓고 신경전을 벌여야 하는 상황에 처하게 된다. 그러나 줄리아니가 회장직을 승낙할지는 불투명하다는 게 월가의 일반적 시각이다. 월드컴의 구조조정을 위해서는 미국내 지역 전화업체들과 충돌해야 하는 악역을 맡아야 하기 때문이다. 줄리아니는 공석 중인 증권관리위원회(SEC) 의장의 후임자로도 거론되고 있다. 뉴욕=육동인 특파원 dongin@hankyung.com