선거 막판까지 한나라당 이회창, 민주당 노무현 후보가 박빙의 승부를 펼치고 있는 이번 대선의 성패는 투표율과 부동층의 향배, 행정수도 이전 등 정책이슈에 따른 표심변화 등에 따라 갈릴 것으로 보인다.

민주노동당 권영길 후보의 선전여부도 박빙의 승부를 가를 또다른 변수다.

양당은 각기 이들 변수를 유리하게 활용할 수 있는 묘안을 짜내며 총력전을 벌이고 있다.

◆ 부동층 =각종 여론조사 결과 '지지후보를 바꿀 수 있다'는 응답자를 포함해 유권자의 20∼30%에 이르는 것으로 조사되고 있다.

전체 유권자가 3천4백99만여명인 것을 감안하면 7백만명 이상이 아직까지 최종 후보를 낙점하지 못하고 있다는 얘기다.

지역적으로는 충청지역과 수도권, 연령대는 40대가 상대적으로 많은 것으로 조사되고 있다.

행정수도 이전이 대선 쟁점화된 것과 무관치 않다는 추론이 가능하다.

40대의 경우 50대 이상과 20,30대간의 '세대대결' 양상이 벌어지면서 중간에 놓인 '낀세대'로서 흔들리고 있는 것으로 보인다.

부동층에 대한 양당의 분석은 판이하다.

한나라당측은 "이회창 후보를 지지하는 야당표가 5∼10%정도 숨어 있을 것"이라고 주장한다.

민주당측은 "정몽준 대표의 지원으로 부동표가 노무현 후보에 더많이 올 것"이라고 맞서고 있다.

이 후보는 안정론을, 노 후보는 변화론을 앞세워 부동표 공략에 나서고 있다.

◆ 투표율 =대체로 투표율이 높으면 노 후보, 낮으면 이 후보에 유리할 것이라는 분석이 나오고 있다.

투표율이 85%대에 육박할 경우 20,30대의 투표참여율이 높은 것으로 해석돼 노 후보에 유리한 반면 75%대 이하로 떨어질 경우 상대적으로 젊은 층의 투표참여가 저조한 것으로 해석돼 이 후보에 득이 된다는 논리다.

물론 이론도 있다.

어느 후보에 유리한 층이 투표에 많이 참여했느냐가 중요하지, 투표율 자체로는 판단하기 어렵다는 것이다.

영남과 50대 이상의 투표율이 높으면 이 후보가, 호남과 20,30대의 투표참여율이 상승하면 노 후보에 유리하다는 것이다.

◆ 이슈공방 =막판 등장한 행정수도 이전과 북핵파문이 표심에 어떤 영향을 미칠지도 변수다.

행정수도 이전 문제를 놓고 한나라당이 경제불안, 안보불안, 민생파탄론을 제기하고 있고 민주당은 지역균형발전과 집값안정, 교통문제 해소 등을 내세워 맞서는 형국이다.

북핵문제를 놓고도 한나라당과 민주당은 "안정이냐, 불안이냐"(한나라당), "평화냐,전쟁이냐"(민주당)의 화두를 꺼내들고 표심에 호소하고 있다.

부동층의 표심이 어느 쪽으로 기우느냐에 따라 대선전의 그림이 달라질 수 있다.

이재창 기자 leejc@hankyung.com