방송위원회가 케이블TV방송국(SO)과 스카이라이프의 '의무전송채널 고시'를 강행한다는 방침이어서 논란이 일고 있다. 케이블TV와 위성방송이 공익성 채널을 의무적으로 송출하도록 하겠다는 방송위의 방침에 SO와 스카이라이프가 강력하게 반발하고 있는 것. 29일 서울 목동 방송회관에서 열린 '전문편성의 방송분야 고시 관련 공청회'의 발제자로 나선 이종대 방송위원회 행정관리부장은 시민·농어민,장애인·노인,의료건강,환경·자연보호,어린이·청소년,교육,문화·역사·예술 등 7개 분야의 채널 중 최소 1개씩을 SO와 스카이라이프의 기본형 채널묶음에 의무 편성하도록 하는 안을 제시했다. 이 부장은 "현재 오락·홈쇼핑 채널이 SO 채널 구성의 48.2%,스카이라이프 채널 구성의 50%를 차지하는 등 과도한 상업화 현상이 나타나고 있다"며 "다채널 매체의 전문성·다양성을 높이고 방송의 공익성을 제고하기 위해 의무전송채널 고시는 꼭 필요하다"고 설명했다. 이에 대해 SO와 스카이라이프측은 의무전송채널을 고시하는 것은 규제 완화라는 사회전반적인 분위기에 역행하는 것이라며 방송위의 방침에 따를 수 없다는 입장이다. 특히 돈을 내고 유료 채널을 보는 시청자들에게 원치 않는 채널을 보게 하는 것은 시청자의 채널 선택권과 시장 논리에도 맞지 않는다고 주장했다. 토론자로 참석한 스카이라이프의 김상헌 팀장은 "일일이 장르를 규정하는 대신 모든 채널의 일정 비율을 공익성 채널로 편성하는 총량규제를 도입하는 방안을 검토해야 할 것"이라고 말했다. 또 드림시티은평방송의 박영환 이사는 "운용가능한 채널수가 많아지는 케이블TV의 디지털전환 이후로 시행 시기를 유보하거나 지상파방송 YTN 아리랑TV 등 기존 의무전송채널의 공익성을 제고하는 것이 더 바람직하다"는 견해를 밝혔다. 유창재 기자 yoocool@hankyung.com