흔히들 노화방지 치료하면 보톡스주사 등 피부 노화방지 치료만을 연상한다. 노화가 가장 먼저 시작되고 또 눈에 잘 띄는 곳이 피부이므로 신경을 쓰지않을 수는 없겠으나 진정한 노화방지라면 내적인 면에 초점을 맞추어야 한다. 나이가 들면서 부족해지는 호르몬의 보충,적당한 운동과 올바른 식생활을 통한 뇌,심장,근육 등 장기의 노화방지를 통해 젊음을 유지하도록 도와주는게 진정한 노화방지치료다. 노화방지 치료효과는 건강장수와 삶의 질 개선등 크게 두가지를 꼽을 수 있다. 유전적 요인이 작용하기는 하지만 적당한 운동,생활습관 교정,소식을 포함한 식이요법 치료를 병행할경우 10-20년 정도는 수명이 연장될 수 있는 것으로 알려져있다. 그러나 대부분의 사람은 오래 사는 것보다는 보다 젊고 활력있게 살기를 원한다. 삶의 질을 높이기 위한 것 가운데 하나가 종합 호르몬보충요법이다. 이는 혈액검사를 통해 성장호르몬,성호르몬,멜라토닌,DHEA 등 호르몬의 수치를 분석,부족한 부분을 젊은 사람 수준으로 보충해 주는 것이다. 90년대 중반 미국에서 개발된 노화방지 치료법으로,최근엔 국내에서도 각광을 받고있다. 호르몬 중에서도 성장호르몬이 가장 대표적이라고 할 수 있는데 성장호르몬은 키가 작은 왜소증 어린이를 치료하기 위해 사용돼왔다. 그러나 성장호르몬이 성인병 예방과 노화방지에 효과가 있다는 게 알려지면서 노화방지를 위한 종합호르몬 보충요법의 주 호르몬 역할을 하게됐다. 실제로 중년이후 노년에 이르기까지 나타나는 신체 변화와 증상은 성장호르몬 결핍증이 있는 성인 환자에서 나타나는 증상들과 대부분 일치한다. 성장호르몬 결핍증 환자에서 나타나는 심혈관 질환의 증가,복부비만의 증가와 근육량의 감소,만성 피로감 및 무기력증,우울증 및 불면증 등은 중년 이후 나타나는 노화증상과 거의 일치하는 소견들이다. 실제로 성장호르몬 분비가 20대의 절반이하로 떨어진 노인들에게 성장호르몬을 투여한 결과 근육량의 증가,복부지방의 감소,활력증진,불면증의 해소,기억력 증진,성기능 증진 등 노화방지 효과가 확인되었다. 이와 함께 남성호르몬,여성호르몬,DHEA,멜라토닌,비타민,미네랄,항산화제를 복용하고 노화방지 운동 등을 하면 노화의 진행을 멈출 수 있으며 50-60대에도 30-40대의 젊음과 활력을 유지할 수도 있다. 권용욱 < 노방클리닉 원장 (www.nobangclinic.co.kr) >