건강한 삶은 인간에게 있어 살아가면서 계속 풀어가야 할 숙제와도 같다. 특히 환경오염,스트레스성 질병,유해식품 등이 날로 늘어나는 시대에 살고 있는 현대인에게 건강이란 중요한 문제가 아닐 수 없다. 최근에는 주 5일 근무제 시행,소득 증가로 인한 의식의 선진화를 배경으로 육체 건강 뿐만 아니라 정신 건강에 대한 관심도 증가하고 있는 추세다. 따라서 창업 시장에서도 건강에 대한 고객의 욕구를 해결해주는 "해피 비즈니스"가 각광받고 있다. 시장 현황 건강 관련 사업 중 일반인에게 가장 친숙한 업종으로 건강식품 전문점을 들 수 있다. 선진국에선 보통 국민소득이 1만달러에 진입할 무렵 건강식품 전문점이 유망업종으로 떠올랐다. 국민소득 1만달러를 눈앞에 둔 우리나라도 사정은 마찬가지다. 하지만 성장 잠재력이 높은 반면 유사업체가 많아 점포 차별화 전략이 필수적이다. 동보바이오식품은 기존의 건강원 이미지에서 탈피,밝고 세련된 분위기로 꾸민 "서무수 건강명가" 브랜드의 가맹점들을 운영하고 있다. 특징은 황토를 이용한 중탕 가공방법에 있다. 일반 중탕이 지나치게 높은 열로 영양소가 파괴될 우려가 있는 것과는 달리 황토에서 발산되는 원적외선이 중탕의 맛과 효능을 높이고 불순물을 해독해 준다는게 회사측 설명이다. 재료는 붕어 장어 자라 흑염소 등으로 다양하다. (주)위드올이 운영하는 "헬스플러스"는 기능성 죽을 배달해준다. 헬스플러스의 죽에는 해산물 추출 식이섬유,홍삼 추출 식이섬유,불가사리 추출 칼슘 등 기능성 원료들이 들어 있다. 따라서 변비와 다이어트에 효과가 뛰어나다고 회사측은 설명한다. 죽은 전복죽 대합죽 등 10가지나 된다. 월 단위 회원제로 운영되며 주문하면 매일 오전 6시이후 가정이나 회사로 배달해준다. (주)한솔통상의 고향참숯은 참숯 베개.칫솔.비누.양말 등 생활용품에서부터 미용제품,액세서리,전자파 차단제품까지 매우 다양한 숯 제품을 판매하고 있다. 숯은 냄새 제거와 더불어 방습효과가 탁월하고 음이온을 발생시켜 체내 노폐물을 없애주며 공기 오염을 방지,삼림욕 효과를 볼 수 있는게 특징이다. 고향참숯은 숯가마 공장과 생활용품 제조 공장을 운영하고 있으며 미국 일본 등에 수출한 경험도 있다. (주)다이어트킴은 "유산소 달림방"이라는 이색 프랜차이즈 사업을 시작했다. 유산소 달림방은 산소발생기를 통해 운동을 하는 동안 지속적으로 산소를 공급하도록 설계돼 있다. 산소 발생기 외에 러닝머신마다 산소가 나오도록 제작된 기계도 있다. 30평을 기준으로 러닝머신 10대,스트레칭 기구,남녀 샤워실,산소 발생기 3대 등이 필요하다. 달림방 이용료는 3개월에 16만원,1개월에 6만원.1회 이용료는 6천원이다. 운영전략 건강원을 통해 건강즙을 먹는 주고객층은 40,50대 남성 또는 수험생 임산부 고령자들이지만 실제 주문하고 구매하는 사람은 대부분 주부들이다. 따라서 굳이 A급 상권을 고집하지 않아도 된다. 충동구매가 아닌 계획구매가 이뤄지므로 주택 밀집지역 인근,진입로,시장통 입구,대로변 등 가시성이 높은 입지가 적합하다고 할 수 있다. 건강원은 외식업과 달리 개업 후 상당 기간이 흘러야 매출이 정상궤도에 오른다. 손익분기점을 넘어서기까지 시간이 많이 걸린다는 점을 감안하면 사업 초기 어느 업종보다 적극적인 홍보와 마케팅을 펼쳐 조기에 매출이 오를 수 있도록 노력해야 한다. 참숯 생활용품,기능성 죽과 같은 건강 관련 용품은 우선 고객이 체험을 하도록 유도하는 전략이 필요하다. 효과를 체험한 소비자는 재구매할 확률이 높기 때문이다. 이렇게 확보된 고객에겐 기능과 효능을 꾸준히 홍보해줘야 한다. 건강 관련 사업에 성공하기 위해서는 기본적으로 점주가 건강에 대한 지식을 충분히 습득하고 있어야 한다. 상품이 인체에 어떤 영향을 미치는지 고객에게 알기 쉽게 설명해줄 수 있어야 한다. 강창동 유통전문기자 cdkang@hankyung.com < 도움말=이경희 한국창업전략연구소장 (02)784-8406 >