노무현 대통령은 7일 외국인 고용허가제 시범실시 논란과 관련, "고용허가제 실시의 한 방법으로 검토해볼 만한 가치는 있다고 했으나 기존 정책이 폐기된 바 없다"면서 "고용허가제는 원칙적으로 실시할 것"이라고 말했다. 노 대통령은 이날 청와대 수석.비서관 회의에서 "민주당이 고용허가제를 특정 업종에 시범실시한다고 발표한뒤 노동계가 '사실상 포기'라고 반발하는 등 혼선이 있다"는 정책실 보고를 받고 이같이 밝혔다고 송경희 대변인이 전했다. 노 대통령은 "민주당 시범실시안의 핵심은 현행 산업연수생 제도를 즉시 폐지하느냐, 병행추진하느냐는 것"이라며 "여야가 적절하게 타결해 주기를 바란다"고 당부했다. 김병일 기자 kbi@hankyung.com