미 국무부와 국방부가 외교정책의 주도권을 놓고 사사건건 마찰을 빚고 있다. 워싱턴포스트는 22일 "북핵 문제와 이라크 복구사업 등을 놓고 미 행정부 내에서 날마다 치열한 격투(tussle)가 벌어지고 있다"며 이 같이 보도했다. 미국 대외정책의 양대 축인 이들 부처의 마찰은 북핵문제 처리과정에서 뚜렷하게 드러났다. 중국 베이징에서 23일부터 열리는 북한·미국·중국간 3자회담에 미국측 대표로 누굴 보낼지를 놓고 부처 수장간에 논쟁이 붙었던 것이다. 콜린 파월 국무장관은 제임스 켈리 국무부 동아시아태평양 담당 차관보가 적임자라고 주장한 반면 도널드 럼즈펠드 국방장관은 국무부 내 강경파로 통하는 존 볼튼 국무차관을 밀었다. 결국 미국측 대표로 켈리 차관보가 결정됐지만 이 과정에서 파월 장관과 럼즈펠드 장관 사이에는 긴장감이 조성됐다고 워싱턴포스트는 전했다. 이라크전 후 정부수립을 둘러싸고도 양측간 영향력 싸움이 표출되고 있다. 국무부는 "이라크 내 정치 기반이 미미하고 사기 및 부정축재 혐의가 짙은 아흐마드 찰라비 이라크국민회의(INC) 의장을 지지해서는 안된다"고 주장하고 있다. 그러나 국방부측은 비행기까지 제공하며 찰라비와 그의 측근 수백명을 바그다드로 이송,국무부와는 상반되는 행동을 보였다. 또 이라크 복구사업과 관련,국무부 소속 해외원조 담당 부서인 국제개발처(AID)가 제이 가너 국방부 재건·인도지원처(ORHA) 처장에게 보고를 올려야 하는 것을 두고 양 부처간 설전이 오고 갔다. 워싱턴=고광철 특파원 gwang@hankyung.com