노무현 대통령 정부의 첫 남북장관급 회담이 27일 평양에서 전체회의를 갖고 2박3일간의 공식일정에 돌입했다. 그러나 이번 회담은 이전과 비교할 때 '가장 싸늘한 분위기' 속에서 진행돼 난항이 예상된다. 북한의 '핵무기 보유 주장' 파문으로 남북간에 형성된 냉기류가 회담장에까지 이어지고 있다는 소식이다. 핵 문제놓고 논란 =우리측 수석대표인 정세현 통일부 장관은 이날 회담에서 북측의 수석대표인 김령성 내각책임참사에게 "최근 베이징 3자 회담에서 북측이 핵보유를 시인했다고 하는 이야기가 있는데 사실이냐"고 묻고 "사실이라면 한반도 비핵화 공동선언을 정면으로 위배하는 것으로 대단히 엄중한 사건"이라고 말했다. 정 대표는 "약속한 대로 핵시설뿐 아니라 핵무기도 폐기해야 한다"고 강조했다. 북측은 사안의 민감성을 감안해 '확인도 부인도 하지 않는 정책(NCND)'으로 일관한 것으로 전해졌다. 북측은 대신 한.미 합동군사 훈련 이라크전쟁과 관련한 남한내 비상경계태세 대북송금 특검 등이 남북관계 발전에 지장을 초래한다고 주장한 것으로 알려졌다. 노무현 정부에 대해서도 6.15 공동선언이 충실히 이행돼야 한다고 강조한 것으로 전해졌다. 북, 경의.동해선 조속연결 주장 =북측은 국민의 정부 때부터 이어져온 화해협력 분위기가 유지되길 기대하는 분위기가 역력했다. 북측은 이런 차원에서 "경의선과 동해선의 철도궤도 연결행사와 개성공업지구 착공식을 6.15 공동선언 3주년을 전후해 실시하자"고 제안했다. 또 이산가족 면회소도 가급적 빨리 설치될 수 있도록 쌍방 정부가 양측 적십자를 적극 지원하자고 말했다. 이에 대해 우리측은 핵문제가 중요한 의제라는 점에서 각종 남북협력 사업에 대해선 구체적으로 언급하지 않았다. 대신 이번 회담이 새 정부들어 처음 개최되는 고위급 회담인 만큼 노무현 정부의 평화번영정책을 북측에 집중 설명했다. 우리측은 특히 "앞으로는 남북이 원칙과 신뢰에 입각해 남북관계를 발전시켜 나가야 한다"고 강조했다. 평양=공동 취재단.권순철 기자 ikee@hankyung.com