최근 맨손창업 아이템이 부상하고 있다. 예전에는 단순히 투자비를 줄이려는 창업자들이 맨손창업을 택했으나 최근에 와서는 사업 아이템의 종류도 다양해지고 수익성도 상당히 높아짐으로써 맨손창업 분야가 확실한 시장을 형성하고 있다. 맨손창업 아이템은 2천만원 정도의 소액자본으로 사업을 시작할 수 있는 게 장점이다. 비싼 권리금이나 점포임대료,시설비 등을 들이지 않아도 되며 위험부담이 적어 자금이 부족한 예비 창업자나 가정주부 또는 직장인들의 부업 아이템으로 인기다. ◆시장 현황 맨손창업 아이템이 새롭게 부상하는 것은 사업 경험이 적은 예비창업자들이 리스크가 덜한 소자본 창업을 선호하기 때문이다. 맨손창업은 대부분 무점포 사업이기 때문에 사업자가 고객이 있는 곳으로 직접 찾아다니며 영업하는 것이 특징이다. 따라서 영업력이 필수적이며 개인의 역량에 따라 성과는 천차만별이다. 차량과 장비를 갖추고 적극적인 홍보와 발품만 들이면 '노력하는 만큼 벌 수 있다'는 공통점을 가지고 있다. 무점포 사업은 자금이 부족한 청년 창업자들에게 특히 선호되고 있다. ◆창업 아이템 가장 대표적인 것은 대여 또는 배달업종이다. 배달업은 특별히 점포를 필요로 하지 않고 초도 물품비 정도만 있으면 곧바로 사업을 시작할 수 있다. 최근 각광받고 있는 배달업에는 30여가지의 재료를 배합한 생식제품을 취급하는 생식 배달을 비롯 아이들 수준에 맞는 동화책이나 교육용 비디오를 집으로 방문해 배달해주는 아동 도서·비디오 복합 대여업,창의력 개발교구인 가베를 저렴한 가격으로 대여해주는 프뢰벨 가베 렌털업 등이 있다. 이런 단순 대여 외에도 순면 기저귀를 세탁,대여해주는 기저귀 세탁 대여업은 신종사업으로 최근 등장해 주목받고 있다. 이밖에 12세 이하의 아이들을 대상으로 부모가 아이를 돌봐줄 수 없을 때 원하는 장소에서 원하는 시간만큼 돌봐주는 베이비시터 파견업도 최근 급성장하고 있다. 클리닝 및 리폼 사업도 크게 성장하고 있는 분야다. 화장실 청소 및 유지관리 대행은 월드컵을 계기로 수요가 증대되고 있어 사업성이 높다. 욕실코팅 및 주방리폼 사업은 리노베이션 비용보다 훨씬 저렴한 가격으로 욕실 및 주방을 개선할 수 있어 소비자들의 반응이 좋다. 슬라이드식 영상광고 장치인 무빙포스터를 이용해 소규모 점포의 홍보를 지원하는 아파트 지역광고 사업도 무점포 사업으로 주목받고 있다. ◆주의점 경기의 불확실성과 지속적인 구조조정의 영향으로 될 수 있는 한 사업 리스크를 줄이면서 창업하려는 사람들이 증가해 맨손창업에 대한 관심이 매우 높아진 상태다. 더구나 무점포 사업에 대한 소비자들의 신뢰도가 높아지는 등 시장환경도 좋아지고 있다. 하지만 주의할 점도 적지 않다. 우선 맨손창업 아이템으로 성공하기 위해서는 창업초기에 소자본으로 일정수익을 올릴 수 있는 업종을 찾는 것이 중요하다. 초보 창업자일 경우 경험 부족으로 리스크가 그만큼 높아지기 때문이다. 제품이나 서비스 자체의 경쟁력이 있는 업종을 선택할 필요가 있다. 간단한 홍보만으로 제품이나 서비스를 판매해야 하는 경우가 많으므로 경쟁력이 없다면 장기적으로 고객을 만족시킬 수 없어 사업운영이 어려워진다. 따라서 초반에 아이템을 철저히 검증하는 자세가 필요하다. 그러나 무엇보다도 중요한 것은 자금의 열세를 성실성과 적극성으로 극복하겠다는 의지이다. 맨손창업은 말 그대로 개인의 영업능력과 아이디어로 진행하는 사업이다. 따라서 사업주가 적극적으로 사업에 매진하지 않으면 성공할 가능성은 거의 없다고 봐야 할 것이다.