한국이 일본을 제치고 LCD종주국으로 떠오르면서 일본의 LCD장비 업체들이 한국에 속속 상륙하고 있다. 일본의 LCD용 드라이버IC업체인 선일렉트로닉스는 지난달 말 국내 LCD 장비업체인 씨큐브디지탈과 제휴를 맺었다. 선일렉트로닉스는 일본의 화학부문 유수기업인 치소그룹의 자회사다. 이번 제휴로 선일렉트로닉스는 씨큐브디지탈 충북 오창공장에 지분을 출자,LG필립스LCD에 납품하는 드라이버 IC를 공동으로 생산키로 했다. 양사는 현재 연 3천만개 수준의 생산량을 올해 말까지 1억개로 늘릴 방침이다. 일본의 LCD재료업체인 JSR마이크로코리아도 최근 2천5백만달러를 투자,오창에 법인을 설립했다. JSR는 앞으로 이 공장을 통해 포토레지스트를 생산할 예정이다. 일본 스미토모화학은 지난 4월 3천5백억원을 투자해 경기도 평택에 동우STI를 준공했다. 동우STI는 앞으로 삼성전자에 컬러필터를 납품하게 된다. 또 다른 일본업체인 호에뭉LCD는 경기도 천안에 LCD세정제 공장설립을 추진 중이다. 도시바,UDK 등도 각각 오창과 경남 사천에 공장을 짓고 있다. 이 같은 일본업체의 한국 상륙은 최근 들어 세계 LCD 1,2위 업체인 LG필립스와 삼성전자가 경쟁적으로 국내에 투자하고 있는 데 따른 것이다. 게다가 한국의 LCD장비업체들의 기술력이 높아지자 일본업체들이 기술로만 승부하기엔 벅차 가격경쟁에 뛰어들고 있기 때문이다. 한 LCD업계 관계자는 "외국업체들이 국내에 생산라인을 설립할 경우 가격을 20∼30%까지 낮출 수 있다"고 말했다. 고경봉 기자 kgb@hankyung.com