노무현 대통령은 21일 지난해 대선자금 논란과 관련해 "대선자금 문제가 국민적 의혹으로 제기된 이상 (여야의 정치자금이) 투명하게 밝혀져야 한다"며 "잔여금을 포함한 2002년 대선자금 전모를 공개하고 수사기관의 검증을 받자"고 제안했다.

노 대통령은 특히 "대선자금의 지출과 수입금을 함께 공개하자"며 "정치자금을 제공한 재계가 자발적으로 제공내역을 공개하는 것도 한 방법"이라고 말해 재계에 정치자금 제공내역 발표를 우회적으로 촉구,적지 않은 파장이 예상된다.

노 대통령은 이날 청와대에서 특별 기자회견을 갖고 "공개만으로는 부족하며 국민이 신뢰할 수 있는 절차를 통해 철저하게 검증받아야 한다"며 "여야가 합의한다면 특별검사도 좋고, 검찰도 좋지만 수사권이 있는 기관에서 조사해야 한다"고 밝혔다.

재계의 자발적 공개와 관련, 노 대통령은 "공개했을 때 경제계가 정치자금의 소용돌이에 휘말려 가뜩이나 경제가 어려운데 국제 신인도에 부정적인 영향을 미칠 수 있다"면서도 "재계가 앞으로 정치자금 문제를 법과 원칙대로 하겠다는 결의를 밝히는 기회가 된다면 기업 신뢰도를 높이는데 오히려 도움이 될 것"이라고 말했다.

노 대통령은 그러나 "이도 여의치 않을 경우 수사는 하되 자금을 제공한 기업이나 기업인은 철저히 비공개로 하는 것도 방법"이라며 자금 제공자에 대한 면책 필요성을 강조했다.

재계의 자발적 공개 제의에 대해 현명관 전경련 부회장은 "대선자금을 받은 쪽에서 공개해야지 왜 준 쪽에서 공개해야 하느냐"면서 "기업들이 정치문제에 신경쓰지 않고 경제에만 전념토록 했으면 좋겠다"고 말해 반대의사를 분명히 했다.

허원순 기자 huhws@hankyung.com