'여름방학은 졸업을 앞둔 대학생에게 취업 준비를 위한 절호의 찬스다. 이 기간을 어떻게 보내느냐에 따라 취업의 성패가 좌우된다. 기회는 준비한 자에게만 주어지는 법이다. 우연은 극히 드물다.' 최악의 취업난 탓에 오히려 이런 표현이 가장 잘 어울리는 곳이 바로 채용시장이다. 구직자들도 이젠 '수백 대 1'이란 경쟁률이 낯설지 않다. 취직을 위해 대학 졸업 후 1∼2년 더 실력을 쌓는 '취업 재수' '취업 삼수'도 흔할 정도로 구직으로 향하는 길은 험난하다. 따라서 취업의 문을 통과하기 위해서는 구직자 스스로 변해야 한다. 그 중에서도 중요한 것이 바로 마인드. 생각을 어떻게 가지느냐에 따라 취업의 길이 쉬울 수도 어려울 수도 있다. 기업들은 이제 더 이상 사회경험이나 관련분야의 실무 경험이 없는 인재를 단지 '대졸 신입'이라는 이유만으로 달가워하지 않는다. 구직자들도 이런 변화된 채용패턴에 적응해야 한다. 취업을 희망하는 직종의 정보를 수집하고 이 분야와 관련된 경력을 쌓는 등 부단히 자기계발에 나서야 한다. 급변하는 기업문화에 자신을 맞추려는 적극적인 자세가 바로 취업의 지름길인 셈이다. 경력을 쌓는 것도 취업을 앞당기는 길이다. 경력을 쌓는 가장 손쉬운 방법은 아르바이트다. 최근 한 인터넷 채용업체가 조사한 결과에 따르면 10명중 7명의 대학생들이 방학기간에 아르바이트 계획을 세워놓고 있다. 눈에 띄는 것은 아르바이트를 하는 이유다. 과거의 '경제적인 이유'보다는 '취업과 관련된 경력을 쌓기 위해서'라는 응답이 더 많았다는 것. '아르바이트에도 전략이 필요하다'는 말이 나올 만큼 대학생들이 선호하는 아르바이트도 단순 서비스에서 기업 일반 업무 등으로 빠르게 옮아가고 있다. 직접 취업전선에 뛰어드는 것보다 실제적인 직무 경험과 감각을 키울 수 있는 기업 인턴십을 활용하는 것도 좋은 방법이다. 전통적인 취업 대비전략으로 분류되는 자격증 시험에 도전하는 구직자라면 우선 자신이 도전하는 자격증의 '품격'을 따져보자. 아무 자격증이나 다 통용되는 시대는 이미 지나갔다. 자신이 일하고자 하는 분야의 각종 경연대회에 참가하는 것도 추천할 만하다. 대학생 모의투자대회, 논문 대회 등 각종 경진대회에 참가해 구체적인 능력을 인정받는 것이 좋다. 다소 시간적인 여유가 있는 대학 재학생이라면 한국경제신문과 중소기업청이 공동으로 실시하고 있는 '대학생 중소기업현장 체험활동(중활)' 등을 활용해 보는 것도 경력을 키울 수 있는 지름길이 될 수 있다. 김태철 기자 synergy@hankyung.com