벌침(봉독.蜂毒) 추출물을 이용한 관절염치료제가 개발됐다. 구주제약(대표 유정사)과 김문호 박사(안아픈세상 원장)는 벌침에서 추출한 `아피톡신' 성분을 이용한 관절염치료제(제품명 아피톡신)를 개발, 지난 5월 식품의약품안전청으로부터 국산 천연물신약 1호로 사용승인을 받아 2일부터 본격 시판에 들어간다고 밝혔다. 아피톡신은 `꿀벌(Apis Mellifera)'의 침에 들어있는 유효물질(아피톡신)을 추출, 건조시킨 뒤 이를 식염수에 녹여 주사액으로 만든 관절염치료제다. 아피톡신은 비급여 전문의약품으로 등재했으며, 분말가루 1㎎당 1만2천원에 병.의원에 공급될 예정이다. 구주제약은 경희의료원 등 국내 4개 병원에서 골 관절염 환자 309명을 대상으로아피톡신 0.2mg을 1주에 2차례씩, 6주동안 주사한 결과, 증상 개선률이 기존 비스테로이드성 항염증 약물(나부메톤) 투여그룹(46.8%)보다 높은 48.3%에 달했다고 설명했다. 또한 투약이 끝나고 2주가 지난 뒤 지속적인 증상 개선률을 지켜본 결과, 아피톡신 그룹이 57.5%, 나부메톤 그룹이 43.6%로 각각 나타났다고 회사측은 덧붙였다. 유정사 사장은 "벌을 잡아 그대로 사용하거나, 벌침을 뽑아내 관절염 부위에 주입하는 천연봉독요법은 벌의 종류, 기후 등에 따라 봉독의 양이나 농도에 차이가 난다"며 "아피톡신은 봉독을 정제, 정량화 했기 때문에 품질의 균일성이 보장되고 안정성과 유효성도 입증됐다"고 말했다. (서울=연합뉴스) 김길원기자 bio@yna.co.kr