`탱크' 최경주(33.슈페리어.테일러메이드)가 6개월여만에 올시즌 3번째 톱10 진입에 성공했다. 최경주는 8일(한국시간) 캐나다 온타리오주 해밀턴의 해밀턴골프장(파70. 6천946야드)에서 열린 미국프로골프(PGA) 투어 벨캐나다오픈(총상금 420만달러) 최종라운드에서 버디 5개, 보기 1개로 4언더파 66타를 쳤다. 이로써 4라운드합계 6언더파 274타가 된 최경주는 전날 공동9위에서 공동4위로순위를 끌어올리며 대회를 마감했다. 지난 1월 시즌 개막전인 메르세데스챔피언십 공동2위, 2월말 닛산오픈 공동5위입상 후 무려 6개월 보름만에 이룬 올시즌 3번째 톱10 진입. 또 최근 계속된 부진으로 세계랭킹이 40위까지 처졌던 최경주는 이번 대회 상위권 입상으로 연말에 열리는 `올스타전'격의 투어챔피언십 출전 가능성이 높아졌다. 이날 최경주는 3라운드에서 정확도가 다소 떨어졌던 샷 감각을 되찾아 드라이브샷의 페어웨이 안착률과 아이언샷의 그린 적중률을 70%대로 높였다. 그러나 무엇보다 고대하던 톱10 입상에 견인차 역할을 한 것은 이 대회 들어 눈에 띄게 좋아진 퍼트 감각. 드라이버, 아이언과 함께 퍼터도 교체한 최경주는 전날 3라운드의 25개에 이어이날도 27개의 퍼트로 라운드를 마무리하면서 이번 대회 라운드당 평균 퍼트 수를 28개로 대폭 낮췄다. 1번홀에서 경기를 시작한 최경주는 4번홀(파5)에서 첫 버디를 낚은 뒤 9번홀과10번홀(이상 파4)에서 연속 버디퍼트를 떨구며 기세를 올렸다. 또 14번홀(파3)에서 다시 1타를 줄인 최경주는 16번홀(파3)에서 이날 유일한 보기를 범했지만 17번홀(파5)에서 버디로 만회, 이날 총 4타를 줄였다. 우승컵은 4라운드 합계 8언더파 272타를 기록, 브래드 팩슨(42)과 나란히 연장전에 들어갔던 봅 트웨이(44.이상 미국)에게 돌아갔다. 이틀 연속 4언더파를 치며 공동선두로 라운드를 마친 트웨이는 18번홀(파4)에서열린 연장 3번째 경기에서 보기를 기록, 더블보기를 범한 팩슨을 제치고 95년 MCI클래식 이후 8년만이자 생애 8번째 우승컵을 안았다. 트웨이가 첫번과 두번째 연장전에서 팩슨과 나란히 파행진하다 3번째 홀에서 두번째샷이 벙커에 빠졌지만 침착하게 3번째샷을 그린에 올린 뒤 2퍼트로 마무리한 반면 팩슨은 마지막 연장홀에서 두번째샷을 깊은 러프에 빠뜨린 뒤 어프로치샷이 다시그린을 넘어갔고 4타만에 그린에 올렸지만 보기퍼트까지 놓쳐 눈앞의 우승을 놓치고말았다. 한편 전날 단독선두로 나서며 돌풍을 일으켰던 무명의 다나카 히데미치(일본)는1오버파로 부진, 공동4위로 추락하면서 생애 첫 우승 사냥에 실패했다. 또 2라운드부터 상승세를 탔던 시즌 2승의 비제이 싱(피지)도 2타를 줄이며 안간힘을 썼지만 첫날 5오버파의 부진을 끝내 만회하지 못하고 공동6위에 그쳤다. (서울=연합뉴스) 김상훈기자 meolakim@yna.co.kr