민주당과 통합신당간의 개혁경쟁이 본격화하고 있다. 정책과 이념이 차별화되지 않는 현실에서 결국 개혁성과 이미지로 성패가 갈린다는 판단 아래 양당이 정치개혁과 외부인사 영입을 놓고 사활을 건 싸움을 벌이고 있는 것이다. 우선 양당은 획기적인 정치개혁방안을 앞다퉈 내놓고 있다. 민주당은 5일 비상대책위 정치개혁소위를 열어 중앙당 정책기능을 원내로 옮겨 원내정당화를 이루고 '철새정치인'의 양산을 막기 위해 비례대표의 당적변경금지를 추진키로 했다. 이에 앞서 민주당은 △1백만원 초과 기부 및 50만원 초과 지출시 수표·신용카드 사용과 계좌입금 의무화 △1백만원 초과 또는 연간 5백만원 이상 정치자금 기부자 명단 공개 등 정치자금투명화방안을 제시했다. 통합신당은 8일 '상향식공천 정착 방안'이란 주제로 토론회를 갖는 것을 시작으로 정치자금법과 선거법,정당법 관련 토론회를 잇달아 열어 여론수렴에 나선다. 신당은 공천방식으로 '개방형 국민경선'을 기본원칙으로 정했으며 지구당위원장의 전횡을 막기 위해 후보경선에 나서지 않는 사람이 경선을 관리하는 '관리형 운영위원장제'를 도입키로 했다. 외부인사 영입경쟁도 치열하다. 민주당은 전윤철 전 경제부총리,신건 전 국정원장,이무영 전 경찰청장 등 김대중 정부 고위관료 출신 영입에 공을 들이고 있다. 통합신당은 전 전 부총리와 함께 원혜영 부천시장,민화식 해남군수 등의 영입을 추진 중인 것으로 전해졌다. 특히 일부 지역의 경우 상대당 핵심인사를 겨냥한 '표적공천'을 염두에 둔 것으로 알려졌다. 이에 양당으로부터 교섭을 받고있는 전 전 부총리는 "결론을 내리지 못하고 있다"며 관심을 표명했으나 다수의 대상자들은 부정적인 입장을 보이고 있다. 이재창 기자 leejc@hankyung.com