한국생명공학연구원(원장 양규환)의 정혁 박사(48)가 개발해 세계 32개국에서 특허를 획득한 인공 씨감자가 캐나다에서 대량 생산된다. 생명공학연구원은 지난해 12월 인공 씨감자 기술이전 계약을 체결한 캐나다 펜 바이오텍사가 최근 캐나다 올즈대학 캠퍼스 안에 이 씨감자 대량 생산공장을 준공,양산 체제에 들어갔다고 8일 밝혔다. 펜 바이오텍은 캐나다 알버타에 위치한 올즈대학 내 보육센터 입주 기업으로 씨감자 전문 생산업체이다. 어른 주먹만한 종전의 씨감자를 콩알만한 크기로 대량 생산할 수 있는 인공 씨감자 기술은 생명공학연구원의 정 박사가 세포 조직 배양기술을 이용해 1992년 개발,세계 32개국에서 특허를 받으며 세계 4대 작물 중 하나인 감자 농업분야 녹색혁명의 신호탄으로 평가받았으나 국내에서는 상용화에 성공하지 못했다. 정 박사는 "여러가지 어려운 사정으로 인공 씨감자 대량 생산기술을 국내에서 상용화하지 못한 것이 못내 아쉽지만 캐나다에서 양산이 이뤄지면 이 기술이 세계적으로 파급될 수 있을 것"이라고 말했다. 장원락 기자 wrjang@hankyung.com