국민투표로 날짜까지 명시했던 재신임 문제에 대해 노무현 대통령이 17일 "정당대표를 모시고 정치적으로 타결하겠다"고 밝힘에 따라 헌정사상 초유의 재신임 국민투표는 실시되지 않을 공산이 커졌다. 더구나 노 대통령이 "모든 정당이 반대하는데 혼자서 강행하기는 어렵다"고 언급,사실상 이 문제가 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의후 정치적 타협에 따라 실시하지 않는 쪽으로 가닥이 잡힐 것으로 전망된다. 노 대통령은 오는 24일 귀국할 예정이어서 이르면 27∼28일쯤 노 대통령과 4당 대표들이 만날 것으로 보인다. 노 대통령은 재신임 문제와 관련,"이 문제가 이렇게 복잡할지 몰랐다"고 실토한 뒤 "야당이 반대하는 바람에 복잡해진 것"이라고 일단 야당탓으로 원인을 돌렸다. 이어 "이전에도 여러가지 중간평가,재신임,하야,탄핵이라든지 대통령 자리를 내놓아야 한다는 주장이 수없이 많았고,그래서 재신임 받겠다고 하면 시끄러운 것이 좀 조용해질줄 알았다"며 "내놓고 보니 난감하고 어렵다"고 말했다. 재신임 선언을 하기 전에 생각했던 것보다 파장이 훨씬 더 컸고 논란의 강도가 커 스스로도 놀랐다고 토로한 것이다. 더구나 이후에도 신문지면은 연일 재신임 문제로 도배되다시피 하는 수준이 되고,국론통일보다 국론분열화 현상이 심화되자 노 대통령은 일대 방향전환을 모색한 것으로 해석된다. 일각에서는 "노 대통령이 오히려 혼란상을 부추긴 것 아니냐"며 청와대에 비난의 화살을 보내면서 노 대통령은 최근들어 상당한 심리적 부담을 느끼고 있다고 비서실 관계자들은 전했다. 실제로 노 대통령은 이날 재향군인회 대표들과의 대화에서도 "오래 걱정하지 않도록 정치적으로 타결짓고 국정이 잘 돼 갈 수 있도록 돌파구를 마련하겠다"고 말해 최근 재신임 선언이후 국정이 혼란양상으로 비치는 것에 대한 부담감을 드러냈다. '정치적 타결'발언이 파장을 일으키자 윤태영 대변인은 "정당 대표들을 만나 재신임 국민투표를 실시하도록 설득하겠다는 뜻으로 한 말"이라고 적극 해명했다. 윤 대변인은 노 대통령에게 재차 의미를 물어 이같이 확인했다고 말했다. 허원순 기자 huhws@hankyung.com